中国也是世界上规模最宏大的佛教石窟是甘肃敦煌莫高窟

中国也是世界上规模最宏大的佛教石窟是甘肃敦煌莫高窟。

它俗称千佛洞。距甘肃省敦煌县（今甘肃省敦煌市）城东南25公里，窟凿于鸣沙山东麓断崖上，上下五层，南北长1600余米。

始建于前秦建元二年（336年），经过北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元诸代相继凿建，形成规模宏大的石窟群。

现尚存北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、元各代壁画的洞窟492个。，现尚存北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、元各代壁画的洞窟492个。

敦煌莫高窟也是中国壁画最多的石窟，其共有壁画45000余平方米，彩塑2415身，唐宋木构建筑五座，莲花柱石和铺地花砖数千块，是一处由建筑、绘画、雕塑组成的综合艺术宝库。是世界著名的石窟。

敦煌壁画分布的敦煌石窟内，而敦煌石窟包括甘肃省敦煌市境内的莫高窟、西千佛洞、甘肃省酒泉市安西县境内的万佛峡的榆林窟，一般指的是莫高窟。

敦煌位于古代丝绸之路的结合点上，是中西交通的要冲，又是古代西域诸民族进入中原，中原各族人民西出阳关入西域、印度的通道。

汉代，佛教由西北印度经南疆、河西走廊传中中原，佛教在结合点的敦煌绿洲上得到迅猛的发展，由此而滋生出了灿烂的敦煌艺术之花，一直延续发展了近千年。

直到宋代，海上交通光起，我国经济重心也由陕甘一带迁向东南沿海，丝绸之路也相继沉寂。莫高窟在明代也一度荒废，直到光绪二十六年（1900年），一说1899年（光绪二十五年），道士王圆篆发现“藏经洞”后才引起人们的注目。

从此，历史文物和艺术珍品惨遭帝国主义分子斯坦因、伯希和等人的盗窃和破坏。

1907年、1914年英国人斯坦因两次盗走写本文书24箱，文物一万余件；1908年，法国人伯希和又掠去文书中的精品5000余件。

1911年，日本人桔瑞超和吉川小一郎从王道士处弄走约600件经卷。

1914年，俄国人C-CP-奥尔登又从敦煌拿了一批经卷写本，还盗走了第263窟壁画。

1924年，美国人L-华尔纳用特制的化学胶液，粘揭盗走了26块壁画。

像半殖民地半封建的旧中国一样，莫高窟也遭到了帝国主义强盗的掠夺与盗割。

1943年，设立了敦煌艺术研究所，进行修复和研究。

建国后，党和政府高度重视与保护莫高窟遗存，1951年，改为敦煌文物研究所，对洞窟进行了全面维修和研究，面貌为之一新。

这里集中了一批研究敦煌艺术的人材，形成了我国研究敦煌学的队伍，他们不辞辛苦，长年生活在偏远的沙漠之中，为我为敦煌学的建立与发展做出了卓越的贡献。