中国首次实现人类基因在植物中表达是在1988年

中首次实现人类基因在植物中表达是中国科学院遗传研究所24岁的硕士研究生在其导师李向辉研究员的指导下于1988年5月完成的。

这是一项世界性基因工程研究的前沿课题——人类干扰素基因在植物中的表达，首先在我国取得突破。

将人类基因转入植物细胞，需要一种载体系统，中国学者成功地构建了带有人干扰素的嵌合质粒，在此基础上将人a-干扰素的互补DNA，用植物中能起作用的启动信号和终止信号修饰后转移到农杆菌的质粒上，然后用该农杆菌感染烟草叶片，获得遗传转化的植株。

进一步经干扰素生物活性检测，结果表明，转化的烟草可以产生有活性的人a-干扰素。

干扰素是人体内的一种高活性，多功能的蛋白质，人a-干扰素具有抑制某些植物病毒的能力，这一研究成果将意味着，人类有可能通过基因工程技术培育出抗某些植物病毒的新品种，进而制造含有人体蛋白质的食品，同时，还可以通过植物来生产廉价的干扰素。