中国最具代表性的蒙古族乐器是马头琴

马头琴是中国蒙古族最有代表性的乐器，它音色深沉、浑厚、苍劲、辽阔，富于表达勤劳、强悍的蒙古族人民的性格和感情。

关于马头琴的来历，流传着一个优美动人的传说。

从前，有一个牧童有一匹心爱的骏马，马的皮毛象发亮的锦缎，马的鸣声象悦耳的金铃。这匹马每天的牧童身边，形影不离。

后来横行霸道的王爷看中了这匹马，派人把马抢到王府。骏马到王府后，思念牧童，不吃不喝，日夜嘶鸣。

一天，骏马挣脱缰绳，逃回牧童身边，王爷发怒，赶来用毒箭射死骏马。

牧童十分悲伤，日夜抱着死去的骏马痛哭不止。
一天晚上，牧童在梦中见骏马又活了，骏马依偎在他的身边嘶鸣，声音悲凄感人。

牧童醒后，觉得骏马的鸣声总在他的耳边回旋。于是他用骏马的头骨做琴筒，腿骨做琴杆，用马尾做琴弦和弓弦，用套马杆做弓子，又在琴杆顶上雕了一个骏马的头像，做成一架马头琴。

小牧童用它拉出娓娓动听的曲子，仿佛听到了他心爱的骏马和嘶鸣。

从此，蒙古族便有了自己的乐器——马头琴。