中国开创了世界上的中国法系

中国古代法律和在它的影响下制定的各国法律被世界统称为中国法系。

战国时魏文侯相李悝于公元前407年左右编成的《法经》，是中国历史上第一部比较完整的成文法典，成为秦汉以后各个朝代封建法典的蓝本。

公元七、八世纪时颁行的唐律（包括唐高祖时颁行的《武德律》、唐太宗时颁行的《贞观律》、唐高宗时颁行的〈永微律》和唐玄宗时颁行的《开元律》），集中国封建法律之大成，起了承先启后的作用，其体系为宋、元、明、清各代法律所承袭，并传播到东南亚各地。

明治维新以前的日本以及其他国家的法律，凡受到中国法律的影响者，一般认为都属于中国法系。