中国目前仅存的研究秦代法律的实物资料是“云梦秦简”

1975年12月在湖北云梦（今湖北省孝感市云梦县）城关睡虎地秦墓中发现了一批竹简，共有1100多枚。

经过专家们的日夜整理，确定了1155枚竹简的基本内容。秦简的出土，似惊雷震动了全国学术界、新闻界，珍贵的秦简被称为“云梦秦简”。

秦代社会在竹片上墨书文字，用绳索将其编组而成的书称为竹简。

中国在没有发明纸张以前，竹片是书写文字的主要材料。云梦睡虎地11号墓中出土的1155枚秦简，近4万字，为秦始皇时期人所手书。

这批秦简的内容十分丰富，反映的历史长达100余年，早到商鞅变法，晚到秦始皇三十年。这批秦简绝大多数保存完好，整简一般长为23.1—27.8厘米，宽为0.5—0.8厘米。简文为墨书秦隶，字迹清晰端秀，笔画浑厚朴拙。有的简两面均有墨书文字，但大部分只书于篾黄上。
竹简系用细绳分上、中、下三道，将竹简按顺序编组成册。

经专家研究整理，共归纳为《编年纪》、《南郡守腾文书》、《秦律十八种》、《效率》、《秦律杂抄》、《法律答问》、《治狱程式》、《为吏之道》等8种。其中一部分简文上还署有标题。主要是关于秦的统一战争、秦的中央集权制度，以及统一度量衡和统一货币等各个方面的内容。
此外，还有关于医学、哲学、“五行”学说等。

其中《秦律》充分反映了秦代法律的苛酷。

云梦秦简上已经有环境保护的相关规定，还有专门的传染病防治办法，不能不让人惊叹2000多年前中国古人社会管理方面的细致周全。

云梦秦简大部分是法律文书。由于中国唐代以前的法典，除了古籍中引用的一些条文外全部亡佚，所以这批秦简是目前（至2011年）仅存的研究秦代法律的实物资料，极大地弥补了秦史料的不足，有助于秦文化的深入研究。

秦简的发现对于研究秦代的政治、经济、军事和文化等各个方面，都具有重要的学术价值。其数量之多、内容之丰富，都是空前的。

云梦秦简与黄陂商代盘龙城、江陵西汉古尸、随州曾侯乙编钟一起，被列为湖北考古的四大发现，被列为建国50周年全国十大考古发现之一。

云梦秦简还具有极高的艺术价值。秦简文字书法承篆启隶，是我国最早的隶书。是后秦汉时期中国书法史的一次重大变革——“隶定”的开端。
从竹简中可以看出其脱胎于秦篆，形体中仍保存有大量的母体痕迹，篆隶混杂，秦隶在破坏、肢解秦篆的书写方式中，尽管仍留有大量的篆书圆笔中锋的笔法，但比《青川木牍》隶化的特征更为明显。
汉代隶书中的掠笔、波挑、不同形态点的笔法等在简中都已出现，部分简上还有明显的连笔意识。
与石刻文字相比，此简更直接体现了毛笔运动的丰富性。
从《青川木牍》、《天水放马滩秦简》到《云梦睡虎地秦简》之间我们可以清晰看到秦篆至古隶的演变过程。

秦简对书籍的书写顺序和装订格式也有极大影响。
没有简牍，恐怕不可能有后来的竖式书写。
编绳的连接作用，直接启发了后来的线装书。
天地头的留空、页数字数的标明、标题、署名都为后来的版式提供了源头。
由此观之，简牍的形制对后世图书出版业的影响是很大的。

为了开发秦简这一文化资源，2005年5月，云梦县县委宣传部利用这一无形资产招商引资，引进本县民营资本，成立云梦泰格文化有限公司，开发并注册了达1万字的秦代竹简字库，采用现代最先进的激光工艺，开发生产“睡虎地”仿古竹简工艺品，再现中华瑰宝的无穷魅力。
并于当年年底投入大批量生产，大力拓展销售市场。
仿古竹简工艺品不仅具有地方文化特色而且具有鉴赏、收藏价值，投放市场后，备受青睐，2006年元月至5月，就外销500多万元。北京、西安、武汉等地的旅游业主纷纷前来订购。
2006年已开发生产出书法、绘画两大系列15个竹简品种，其中《秦律杂抄》获全省首届林产品博览会金奖。
云梦竹简工艺饰品成为了湖北省文化精品。