中国最早的类似火柴的引火物是宋代的“引光奴”

中国最早的类似火柴的引火物是宋代的“引光奴”。

世界上最早使用火柴的，过去都认为是18世纪末的西欧人。

其实早在10世纪的北宋初年，中国就有一种名为“引光奴”的引火物。

据北宋学者陶谷《清异录-器具》篇载：夜中有急，苦于作灯之缓，有智者批杉条，染硫黄，置之待用，一与火遇，得焰穗然，既神之，呼引光奴，今遂有货者，易名火寸。”

明代学者陶宗仪在《辍耕录》一书中亦有记载：“杭人削松木为小片，其薄如纸，熔硫黄涂木片顶分许，名曰发烛，又曰焠儿。用以发火及代灯烛用也。”

这种初名“引光奴”的引火物，可能在宋代以前就已出现，到了北宋初年，在集市贸易中还有出售，可见在民间已得到普遍使用。后改名为“火寸”，江浙一带地区则俗称为“发烛”、“焠儿”。“火寸”一名，取得形象、科学，“火”者言其功用，“寸”者喻其大小。这与今之火柴极为类似，只是不能摩擦自燃。

任何事物的最初出现，总是极为原始的。就是西方最早的火柴，也是一根木棒，末端一疙瘩，涂上浓氯酸钾，需用棒头伸进硫酸里，发生化学反应后才能起火燃烧。这当然无法与现代使用的安全火柴相比。