中国最早兴建的清真寺是广东广州的怀圣寺

中国最早兴建的清真寺是位于广东省广州市的怀圣寺。但现存的最早的伊斯兰建筑却是泉州的清净寺。因为怀圣寺现在的建筑是在清代以后的建制。

怀圣寺又称光塔寺、怀圣光塔寺、龙凤寺、禮拜寺等，位于中国广州越秀区光塔路56号，现在为中国国家级保护文物。与扬州仙鹤寺、泉州清净寺、杭州凤凰寺合称中国伊斯兰教四大古寺。

（图：广东广州伊斯兰寺院“怀圣寺”，摄于2010年）

唐高祖武德年间（618年－626年），伊斯兰教创始人穆罕默德派门徒4人来华传教，其中的艾比-宛葛素于唐贞观初年经海上丝绸之路在广州登陆，开始在中国传教。

贞观元年（627年），阿布-宛葛素和侨居广州的阿拉伯人捐资修建了这座清真寺，为纪念穆罕默德，故取名“怀圣”。

怀圣寺于元至正三年（1343年）被焚，7年后重建。

现存建筑为清康熙三十四年（1695年）重建后的规制。

1949年后，怀圣寺进行过三次较大规模的修葺，基本保持了原有建筑风络。

怀圣寺院内的礼拜殿怀圣寺坐北向南，占地面积2966平方米，整体采用中国传统的对称布局，在主轴线上依次建有三道门、看月楼、礼拜殿和藏经阁。礼拜殿坐西朝东，礼拜时面向圣地麦加，建筑的比例、色彩、装饰均具西亚风格。

光塔位于寺门西南隅，正式名称为“怀圣塔”，因教徒在诵经时常在塔顶用阿拉伯语呼喊“邦卡（呼唤之意）”，也被称为“邦卡楼”。粤语里“邦”与“光”谐音，另外塔位于珠江边，唐朝时入夜后塔顶悬灯来为来往的船只导航，故人称“光塔”或“番塔”。

此塔建于唐朝贞观年间，具有阿拉伯风格，高36米，青砖砌筑，底为圆形，表面涂有灰沙，塔身上开有长方形小孔用来采光。塔内有二螺旋形楼梯绕塔心直通塔顶。塔顶部用砖牙叠砌出线脚，原有金鸡立在上面，可随风旋转以示风向，明初被飓风吹落，1934年重修时改砌成尖顶。