中国最早的魔术在汉代已有

魔术在中国古代称为“幻术”，民间叫“戏法”。

它依靠和运用光、声、电等物理和化学的多种科学原理，用奇特的艺术构思，造成种种离奇巧妙的表演形象。

魔术早在2000多年前就已出现在我国汉代的“百戏”中，象当时的“鱼龙曼延”等就是大型魔术表演。至唐宋年间，魔术作为一种表演技艺尤为发达。

近百年来，随着中外艺人交流日益增多，国外魔术也大量地传入我国。

那时，南方的魔术艺人侧重于吸取西欧的魔术表演手法，北方则更多地借鉴了亚洲的魔术技艺，因此出现了我们魔术的南北两大流派。

所谓南派，其表演讲究道具选型的宏观壮丽，表演优美洒脱，一般不说话；北派多重于手上技巧，除表演细腻外，还注重“使口（说功）”，这成为北派魔术的一个重要特点。

以后，南北派交流日多，相互取长补短，后来南北两派之分已不甚分明。