中国第一部茶叶学专著是陆羽的《茶经》
中国第一部茶叶学专著是陆羽的《茶经》，作者陆羽，人称“茶仙。
陆羽，字鸿渐，别号竟陵子。大约在唐朝开元二十一年（公元733年）出生在复州竟陵（今湖北天门市）。
《茶经》是一部历史和实际考察相结合的关于茶的专著。全书共3卷，分为10篇，约7000余字。
字数不过一万，但它的内容却极为丰富。言简意赅地论述了茶的起源、茶树的性状特征、茶树的生长环境、茶树的栽培利用、茶树的品种鉴定；煮茶工序和水质品位；饮茶器皿、饮茶风俗，以及茶叶的优劣等。
史书上称，由于《茶经》的出现，“天下饮茶之风更盛”。这话虽有夸张，但《茶经》在茶的发展和传播史上，的确起了重要的作用。《茶经》问世以后，便不胫而走，人们争相传诵。在日本，陆羽被称作“中国的茶祖”。日本人说，陆羽同日本的茶道（日本一种传统的品茶仪式，一般在招待客人时举行，以示对客人的敬重）有着很深的渊源关系。
《茶经》一书嘉惠了后人，后人也没有忘记陆羽的功绩。公元804年，陆羽在浙江湖州（今浙江省湖州市）逝世。从此，人们便奉他为仙。据记，唐朝的茶馆都把陆羽的陶制塑像摆供在茶炉上，求他保佑茶水清香、茶馆生意兴隆。人们还传颂着他的轶事，对他进行怀念。
关于陆羽的成长经历，颇为传奇。
在唐朝开元年间，竟陵西北的覆釜洲上，有一座名叫龙盖寺的寺院。寺院里住着智积禅师。
公元733年的一天，智积烧了香，诵完了经，便信步走出了寺院，准备到湖边转转。还没等他走多远，就听见湖边芦苇丛中群雁鸣叫，还不时传来婴儿的啼哭声。智积觉得奇怪，便顺着声音寻去。只见几只大雁用翅膀覆盖着一个婴儿。智积很是诧异，自言自语地说：“这孩子将来定非等闲之辈，要不大雁怎么会这样保护他呢？”于是，他轻轻拨开大雁的翅膀，把婴儿抱回了寺院。这婴儿就是后来的陆羽。
在这段传奇故事中，尽管某些情节是出于后人的虚构，但陆羽由智积禅师抚养成人却是事实。
陆羽是3岁的时候被人送到龙盖寺的。智积禅师见他聪明伶俐，便很高兴地收养了他。智积在收留他的当时，就有了打算，准备等他长大后，让他皈依佛门，继承自己的衣钵。谁知，事与智积禅师愿违。在木鱼声中、香烟缭绕里长大的陆羽，却不喜欢剃度为僧，他一心只想着学习佛理以外的文化知识。这使智积禅师很是生气。智积禅师对他说：“我辛辛苦苦把你养大，就是希望你能修得正果。没料到你竟这样叫我失望。从今往后，你若是能潜心诵经，我便既往不咎；若是执迷不悟，就去清扫厕所，打扫庭院，放牧牛群吧！”
智积禅师本以为陆羽听了这话会回心转意，承认错误，跟他读经礼佛。没料到，陆羽只是默默地听完了他的这番话，并没有表示什么。第二天一早，陆羽竟很早起了床，清扫了厕所，打扫了院子，简单吃了点饭，赶着牛群出去放牧了。当时，陆羽只有10岁。
陆羽的态度激怒了智积禅师，他训斥陆羽说：“真是朽木不可雕也！假如不是看在佛主的份上，我早把你驱除出山门了！”说完，又命令陆羽伸出双手，狠狠打了两下。然而，训斥也好，体罚也好，陆羽仍不改初衷。放牧时，他在牛背上用竹签划字；清扫庭院时，他边清扫边默默地背着前人的诗赋。后来，终于因学习而迫使他离开了龙盖寺。
陆羽12岁那年的一天。他不知道从哪儿搞到了一篇汉代著名文学家、科学家张衡写的《南都赋》。那优美而势如贯珠的文字，深深地把他吸引住了。他看了两遍还觉得不过瘾，又学着私塾里学童的样子，正襟危坐地大声朗诵起来。引得庙里的和尚都停止了念经，听他朗诵。
陆羽正读得来劲儿，不曾想，智积禅师怒冲冲地来到了他的身旁。智积禅师一把夺下他手中的《南都赋》，厉声喝道：“我看你是得寸进尺，竟敢在这里高声朗诵，坏我僧心。快给我滚到菜地里拔草去，省得你闲着难受！”
此时正是夏季，陆羽含着眼泪顶着火辣辣的太阳，在菜园子里拔着草。他边拔边回想着近两年来发生的事，越想心里越痛苦：岁月一天天地过去，我却不能学习诗书，这如何是好呢？突然，一个大胆的念头在他的脑子里冒了出来：“逃！逃离寺院，不再在这里受罚挨打！”
陆羽拿定了主意，便趁这外出拔草的机会逃了出来。从此开始了他漫游、研究的生活。
唐朝时，各寺院饮茶成风。和尚们宁可食无粮，不可饮无茶。受这种环境的熏陶，陆羽从小就喜欢饮茶。但待他长大后，他已不仅仅满足于饮点好茶，而是把心思用在研究有关茶的各种问题上了。
为了考察各地茶叶的情况，他走川东，过鄂西，奔豫北，游越州（今浙 江省绍兴市），至无锡（今江苏省无锡市），搜集了大量的资料。他还亲自上山采茶，供自己品饮、研究之用。他的好朋友、诗人皇甫冉，曾作诗描写过他上山采茶的艰辛，并对他这种艰苦的劳动，予以深切的关怀。
在一首《送陆鸿渐山人采茶》诗中，皇甫冉写道：
千峰待逋客，香茗复丛生；
采摘知深处，烟霞羡独行。
幽期山寺远，野饭石泉清。
寂寂燃灯夜，相思一磐声。
这道诗让我们体验到陆羽采茶的个易：千峰万壑，香茶丛生。陆羽独自一人，来到深山中，不知疲倦地采着茶叶。那寂静幽深的山峦，离寺院很远很远。
然而，艰辛的耕耘，必有收获。陆羽经过多年的考察、研究，终于在漫漫长夜里、幽幽孤灯下，写出了《茶经》这部不朽的名著。
有个段子不知是真是假来说明陆羽最会煮茶。
话说他煮的茶有着独特的香味。他在龙盖寺的时候，除了干杂活，每天都要给智积禅帅煮茶。而智积禅师则是非陆羽煮的茶不饮，说是别人煮的茶味道个纯。当陆羽离开龙盖寺后，智积禅师为没好茶饮烦恼了好多年，甚至拒绝饮茶。
后来，代宗皇帝召智积禅师进宫宣讲佛法，宣讲前，代宗让人给智积禅师献上一杯茶。智积禅师顿觉清香袭人，端起茶杯一饮而尽。饮过这杯茶，智积禅师显出很感叹的样子对代宗说：“贫僧好久没有饮到这味道纯正的茶了，这茶水就像我儿鸿渐所煮的一样！”听了智积禅师的话，代宗哈哈大笑起来，对智积禅师说：“大师所言不差，这正是陆羽煮的茶。朕知道大师喜欢饮陆羽煮的茶，便专门派人宣他进宫，为大师煮上一杯。”代宗说完，就让陆羽出来拜见智积禅师。
可见陆羽有着精湛而独到的煮茶技艺，以至离别多年的智积禅师，仍能品出他煮的茶味。
多年后，当智积禅师圆寂（和尚逝世称圆寂）的消息传到他的耳中时，他十分悲痛，并挥笔写了一首《六羡歌》来明志寄怀。
陆羽才华横溢，但却淡泊名利。在他晚年，德宗皇帝曾拜他为“太子文学”，“太堂寺太祝”，让他到朝廷为官，可他毫不动心。他谢过皇帝的恩德，继续在苕溪（今浙江西北部）过着隐居的生活。他经常独自在山林中漫步，拍打着树干诵吟着诗歌。有时触景生情，还会痛哭失声，或者仰天长啸，完全过着自由自在、无拘无束的日子。
为了纪念他，其故乡竟陵人在他的故居建了一座陆公祠，并为他塑了像。竟陵县城内有一口三眼井，深近百尺，井水清纯甘甜。陆羽在竟陵的时候，曾常来打水煮茶，因此，竟陵人称这口井为“文学泉”。在陆羽晚年，德宗皇帝曾任命他为“太子文学”，但陆羽没有就职。虽然如此，人们仍然用这官职来称呼他，叫他“陆文学”。因此，故乡人便称那口井是“文学泉”。还在井旁竖立了一座“唐处士陆鸿渐小像碑”。