中国最早的大型划船比赛始于唐代竞渡

中国最早的大型划船比赛始于唐代，称为“竞渡”。

竞渡是春秋战国时代开始的一项体育运动，相传是湘江人民拯救屈原而发起的纪念活动。但这一古老的运动在唐以前仅为划船活动，并无“夺标”，即争第一名的规定。

到了唐代，竞渡成为了当时最盛大的体育比赛，标志就是“锦标”，谁夺得了“锦标”，就代表谁取胜。唐代竞渡变成了一项独具特色而又极为隆重的竞赛活动，其目的即在于争夺第一名，而不再是纪念屈原了。

竞渡的程序和规则也趋向严密和完整。为了裁定名次，人们在水面的终点插上一根长竿，缠绵挂彩，鲜艳夺目，时称之“锦标”，亦名“彩标”。

竞渡船只以首先夺取锦标者为胜，故这一竞赛又称为“夺标”。“标”成了冠军的代名词。

宋代以后，夺标成为竞渡的法定规则，一直沿用到明清而不变。夺取“锦标”者，也因其胜利者的荣誉而受到敬重。

我们现在体育赛事中常说的“夺标”一词正是来源于此。