中国已发现的最早版本的汉文《心经》刻于北京云居寺

2016年9月消息，北京古寺云居寺（位于北京市房山区）日前宣布发现了由唐代三藏法师玄奘翻译成汉文的现存最早版本的《般若心经》。

据称《心经》刻于石碑，被保存在该寺的石室。碑文镌刻于唐高宗显庆六年（公元661年），专家从题字等认定其为玄奘翻译，且为现存最早的版本。

《般若心经》是大乘佛教的教典之一，记载的经文言简义丰、博大精深。原文为梵文，但拥有诸多汉文译本，其中流传最为广泛的译本出自玄奘之手。

同时，此前备受争议的关于玄奘是否翻译了汉文本《心经》的问题也真相大白：玄奘确定无疑地翻译了《心经》，而且是奉唐太宗诏命翻译。

《般若波罗蜜多心经》，又称《般若心经》，通称《心经》，在中国乃至东亚的历史文化中，特别是在精神思想领域，具有巨大的影响。

《房山石经》位于北京房山区云居寺的石经山。 由于北魏太武帝、北周武帝先后两次灭佛，为了因应佛法毁灭后，能使佛经流通于世，幽州（今北京地区）沙门静琬（智苑）继承其师慧思遗愿，与其弟子玄导等在荒僻的石经山开创了刊刻石经的事业。

房山石经刊刻始于隋大业年间，当时得到隋炀帝皇后萧氏及其弟萧瑀的赞助，《房山石经》刻石事业历经历唐、辽、金，至于明朝末年。

有关玄奘翻译《心经》的最早记录保存在《大唐内典录》中，该书于玄奘圆寂的麟德元年（664年）完成，其中的《心经》记录最具权威。《大唐内典录》的相关记录共有两处，一处明确记载是“玄奘奉诏译”，另一处未明确标出译者，被误认为失译，因而后来国际学术界对于玄奘是否翻译过《心经》一直存在争论。

经过房山云居寺与石经文化研究中心多年研究，这个争论终于有了答案。

研究中心的专家认为目前有三大证据可以证明玄奘翻译过《心经》：

首先，房山石经中的《心经》镌刻于唐高宗显庆六年（661年），比完成于664年的《大唐内典录》早了三年，由此证明房山石经中的《心经》刊刻是现存最早的版本。

该版本镌刻时玄奘尚在世，三年以后才圆寂。石经中明确题署：“三藏法师玄奘奉诏译”，而且造经功德主来自邻近首都长安的栎阳县，距离玄奘当时生活、工作的大慈恩寺不远。

其次，房山石经中还有八年以后——唐高宗总章二年（669年）镌刻的《心经》，同样题署着“三藏法师玄奘奉诏译”。

此外，西安碑林收藏的咸亨三年（672年）弘福寺沙门怀仁集王羲之书《大唐三藏圣教序》后面的《心经》，题署也是“玄奘奉诏译”。由此可见，玄奘确定无疑地翻译了《心经》，而且是奉唐太宗的诏命翻译的。这些研究成果将为日后更深入的研究房山石经提供详实资料。