中国当代首部大型民族舞剧成功之作是《宝莲灯》

中国民族舞剧《宝莲灯》首演于1957年，是中国当代第一部有着典型意义的大型民族舞剧。

《宝莲灯》取材于中国传统神话故事《劈山救母》，对于中国舞剧的发展具有重要的开拓意义，在国内外舞坛都产生了不可忽视的影响，1959年被拍摄成彩色艺术影片后受到广泛好评。

新中国成立，各门类艺术蓬勃发展，在艺术“为政治服务，为人民服务”的方针指引下，以优美的舞蹈塑造“国家形象”的创作环境下，学演外国古典芭蕾舞剧《天鹅湖》已不能满足国家外交任务的需要和舞蹈工作者的热情。

1955年，北京舞蹈学校开办首届编导训练班，在毕业实习作品的创作中，李仲林构思了以传统神话故事《劈山救母》为蓝本的舞剧《宝莲灯》，并邀请同学黄伯寿合作创作编导。

“构思”受到北京舞蹈学院和中央实验歌剧院的重视，不久，剧院舞剧团派了最优秀的演员参与创作排练。

赵青被选为三圣母的扮演者。1957年，在苏联专家查普林、京剧艺术大师李少春等名师名家的指导下，首部大型民族舞剧《宝莲灯》搬上新中国的舞台，这也是中国传统戏曲艺术与西方芭蕾舞剧艺术结合的首部力作。

首先，舞剧《宝莲灯》借鉴了西方芭蕾舞剧的创作结构和创作理念，汲取传统戏曲艺术的精华。编者精炼了传统剧目中过于繁复的剧情，设计出适合于展开矛盾冲突的戏剧结构形式，即为：“定情下凡、沉香百日、深山练武、父子相会、斗龙得斧、劈山救母”六场戏，使舞剧框架更为严谨，更符合舞剧艺术自身的创作规律。

其次，舞剧从传统戏曲艺术中得到丰富的营养，提炼出适合于人物性格的舞蹈动作语言。剧中紧扣爱情的主线，巧妙地运用戏曲舞蹈的形式、身法技艺和舞蹈的创作手段，塑造出“沉香”英武豪迈精神气质和三圣母追求美好爱情、追求自由的鲜活形象。三圣母的长袖、刘彦昌的水袖、沉香的剑、霹雳大仙的拂尘、二郎神及吠天犬的身法技艺，均是在戏曲舞蹈的基础上加以发展和创造，并很好地为剧情服务的。

第三，舞剧集合了中国民间舞蹈、戏曲表演舞蹈和西方芭蕾舞剧的编创手法和创作风格。尤其值得一提的是第二场“沉香百日”庆典的舞段上，运用了浓郁的汉族民间舞蹈“手绢舞”、“霸王鞭”、“扇子舞”、“大头娃娃舞”（假面）等素材，并有机地结合起来，交代情节发展，营造喜庆的舞剧戏剧氛围，这种艺术手法对强化舞剧的民族风格起到了重要作用。