中国头号古董汽车是慈禧太后拥有的美国“图利亚”

中国第一辆中国人进口的汽车，是袁世凯于1902年11月9日从香港买来献给慈禧作寿的。光绪二十八年（1902年）11月29日，慈禧老佛爷在紫禁城的太和殿为自己举行盛大隆重的大寿庆典，这一天是她67岁生日。

文武百官都挖空心思地准备贡礼，在琳琅满目的生日礼物中，袁世凯献上的这辆进口的小轿车格外引人注目。

虽然今有汽车爱好者考证它并不是德国制造的“奔驰”牌，但与“奔驰”价格作比的话，它的价值要比现在新的十辆奔驰车还高，足足值一万两白银。

（图：袁世凯送给慈禧太后的美国“图利亚”牌汽车，摄于2013年）

这辆配刻“DURYEA（杜尔伊，译作“杜里埃”、“图比亚”）金属铭牌的小轿车，车身是木质敞开式，双排座带顶蓬，外形留有18世纪欧洲马车的痕迹。

车内装8气缸14马力的汽油发动机，时速为15至20公里。

“这玩意叫什么？ ”慈禧太后好奇地问道。 “回太后，这玩意叫轿车”，袁世凯随即答道。 从此“轿车”一名，在中国沿用至今。

慈禧听说这辆车不用马拉就能跑，当即就命令司机开动汽车。看完开汽车表演，她别提有多高兴了，还顺口问了一句：“它跑这么快，得吃多少草啊？”

自从生日宴会后，慈禧就对这辆汽车产生了浓厚的兴趣，并且要坐车去颐和园玩。

当时，宫廷里的大臣们纷纷奏章，劝慈禧不要乘汽车，慈禧不听，一心想乘车取乐。但当见到司机坐在她前面时，又认为有损她的尊严，便下令司机跪下开车。但人跪着根本无法开车，慈禧不得不又去坐她的16抬大轿。

辛亥革命后，这辆小轿车就被人从紫禁城挪到了颐和园，安置在德和园里，保存至今。

这辆被昏君庸臣弃掉不用的汽车，现在陈列在颐和园的慈禧车陈列室里。它经历了中国近代的沧桑巨变、内忧外患和战火纷飞后，能够奇迹般地保留下来，对于北京、中国乃至世界的汽车发展史实在是一件幸事。

它现在成为了中国“头号古董汽车”。

关于这辆车到底是什么牌子的，一说是德国奔驰二代，一说是美国制造。

其实，在这辆车的脚踏板上，有清晰的英文字样：“DURYEA”（图利亚）。

在福特汽车（中国）公司帮助下，中国汽车汽车爱好者姜海程了解到一些现存于美国底特律福特汽车博物馆的有关“DURYEA”（图利亚）汽车的材料。

美国第一辆汽油发动机的汽车，于1893年在马萨诸塞州柴可比（Chiccpee）制造，自此美国的汽车制造业诞生。全美第一辆汽油发动机的汽车是由E-查理斯和J-法兰克兄弟合作制成的。

目前，美国的这辆图利亚汽车仍保存在美国国立博物馆。

1895年又诞生了第二辆图利亚汽车，它则完全出于弟弟J-法兰克之手。同年，哥哥E-查理斯在马萨诸塞州组建了图利亚汽车与弹簧公司。

1896年，E-查理斯采用手工方式生产制造了13辆以汽油为动力的图利亚汽车。这13辆汽车被公认为美国汽车界的第一个系列产品，就机械性能而言，此系列车可谓性能超群。之后，弟弟J-法兰克继续留在马萨诸塞州，参加了史蒂文军械与工具公司，生产制造史蒂文-图利亚汽车。该款车生产一直持续到1927年。

经考证，慈禧的御用汽车正是由设在美国马萨诸塞州的图利亚汽车与弹簧公司制造的“图利亚”（DURYEA）牌汽车，而且是当年13辆汽车中唯一的幸存者。这辆车是光绪二十八年十月初十慈禧67岁寿典上由袁世凯呈献的。