中国史上最早最翔实的谍报图是《韩熙载夜宴图》

五代之时，战火连绵，局势动荡，百姓流离失所，权贵慌恐不安。当时，后唐军中统帅韩光嗣因战事失利，被后唐皇帝李嗣源杀害。韩家举家遭殃，包括韩家的下人也在所难免。

韩光嗣有一儿子叫韩熙载，才华出众，胆识过人。在官兵铁桶般的包围中，他肩挑重担，化装成卖红薯的小商贩，晃晃悠悠地逃出包围圈，逃往江南。

当时江南是南唐的属地。韩熙载投奔南唐是想凭着自己的抱负，成就一番大业。可韩熙载是后唐将军的后代，南唐后主李煜明知韩熙载的父亲被后唐所杀，但仍对他不放心。怕养虎为患，而对南唐不利。因此，李煜没有对他委以重任，只是把他养起来，让他声色犬马，花天酒地，一心只顾玩和乐，勿问军事和国事。

（图：中国名画《韩熙载夜宴图》）

韩熙载对自己的处境心知肚明，故意把自己打扮的风流条倜傥，他天天呼朋引类，日日饮酒作乐。尽管如此，多疑的李煜对这位北方来的豪族子弟总也放心不下，时时提防。

李煜把自己的亲信画院待诏顾闳中叫到身边说道：“这个韩熙载，既然能土一把泥一把，把自己装成卖红薯的小贩，混出官兵铁桶般的包围之中，难道就不能在放纵行乐的幌子下，干些有悖于国家和朝廷之事？”

顾闳中试探着说：“您既然对他不放心，日日提防，夜夜不安，何必留下这样一个心腹之患呢？”

李煜说：“韩熙载是名将之后，博学多才。我杀了他天下人不仅会笑话我，背上忌贤妒能的骂名，而且有识之士也不会投奔于我。”

顾闳中理解主子李煜的言外之意，他悄悄地说道：“我是一个画画的人，我每天到他府上窥探窥探，不会引起韩家的注意，有情况及时向您报告。您看如何？”

文人气十足的李煜点头称是，并下了监视韩熙载的密令，还取谐音称这次秘密的行动为“防寒（韩熙载）行动” 。

这是一个秋日的傍晚，在苍茫的暮色的掩护下，画家顾闳中悄然潜入韩家大院，静静地隐身在一片竹林之中。竹林里微风习习，竹叶上晶莹的露珠亮光闪闪，空气中弥散着清新的气息。顾闳中凝神定气，一声不响地窥视着韩府上下的一举一动。

此时，状元郎粲、太常博士陈雍、教坊副使李嘉明与他的妹妹、名妓王屋珊……以及韩熙载的诸多亲朋好友纷至沓来。客人聚齐之后，韩府上下，灯火通明，笑语喧哗，一片欢腾。

晚宴开场之后，韩府厅堂，高朋满座，床幔悬挂，锦被堆叠，榻前的茶几上摆满美酒佳肴。主人韩熙载高冠长须，平心静气地端坐榻沿；郎粲俯身抱膝，悠然自得，半卧榻上；陈雍和门人舒雅分坐案前……屋子里的人都在静听李嘉明的妹妹弹奏琵琶。琴弦上，纤纤玉指如灵蛇快速舞动，琴声时而如玉盘珠落，时而如金戈相博，时而如裂帛断木……令主客浑然相忘，沉醉于美妙的音乐之中。

琵琶结束，韩熙载此时换上一件浅黄长衫，走到刚刚抬进屋内的红鼓前。他挽袖反腕，举臂抡槌，槌落声响。激越的鼓点让宾客的情绪亢奋激动起来，随着鼓声，客人们情不自禁地拍掌相和。鼓点欢快而有节奏，名妓王屋珊随之翩翩起舞，如风摆柳枝，似水中游鱼。

鼓停舞罢，主客中场小憩。韩熙载退入内室，一侍女缓步而入，奉上一盆清水让他洗手。还有一对侍女忙着准备其它乐器，换茶添酒。空榻前，红烛高照，温馨宜人；厅堂内，细语问候，共述友情。

畅快的击鼓、尽兴的舞蹈之后，韩熙载的身上已然沁出汗液。他只著内衫，袒胸露腹，脱去双履，盘坐于漆椅之上。他泰然自若，一边轻摇扇子，一边与侍女叙话。好不轻松自在！在他的对面，舒雅击打竹板，五位衣裳花丽的女子箫笛轻吹。曲幽音妙，飘飘不散，袅袅绕梁。

夜深人静，时光在悠扬的乐声中悄然逝去。客人三三两两地散去。主人韩熙载手持一双鼓槌与离席的宾客歌妓一一道别，感谢他们参加自己组织的夜宴。曲终人散，一种迟暮落寞之情油然涌上他的心头……

从韩府回到家中，画家顾闳中明白了，韩熙载根本没有做有害于南唐之事，他完全沉溺于花天酒地之中。多日的暗中观察，顾闳中相信韩熙载确实没有反意。他琢磨怎样向皇帝汇报情况，让皇帝详尽地了解韩熙载的所作所为。画家有画家的作法，他凭着目识心记，详尽地绘画了那场夜宴的全部过程和整个场面。顾闳中不愧是天才画家，他大的方面着眼于场面的和谐和人物的刻画，小的方面注重细节的描绘，就连夜宴时侍女扇面上的图案、茶几上果盘中的红柿子这些细枝末节的东西都画得精致入微。

几天后，顾闳中向李煜秘密汇报他所了解的情况。

李煜说：“和风吹来，寒潮已褪。防‘寒（韩）’行动到此结束。”

有心栽花花不成，无意插柳柳成林。这张华贵富丽的夜宴图，不仅使皇帝李煜解除了韩熙载颠覆南唐的嫌疑，而且让顾闳中的名声大震，奠定了他成为南唐首屈一指大画家的地位。李煜十分喜爱这张画，把这张画藏于深宫，视为至宝。

这张精彩的绘画，就是五代十国南唐画家顾闳中的举世无双的作品——《韩熙载夜宴图》。

它生动地描绘了名士韩熙载夜宴娱乐场面。人物传神，设色艳丽，是中国工笔人物画的巅峰之作。可是，让后人意想不到的是这幅经典的绘画却是一张窥视他人密秘的情报图……