中国红薯产量世界第一

甘薯原产于中美洲，又名“白薯”、“红薯”、“番薯”、“红苕”、“地瓜”、“山芋”等。

明万历年间，红薯首先由闽人从吕宋传到福建，19世纪末逐步推广到黄河流域。

明以前的古籍中也有被称为“甘薯”的植物，这是指中国土产的薯蓣，也就是山药。山药原产于华南地区，至少在商周时代就广泛种植，因为也能充饥，所以也被视为一种粮食作物。

汉代杨孚的《异物志》说，山药是“南人专食，以当米谷”。

山药，又称淮山药、淮山，既是食用的佳蔬，又是常用的药材。人工种植的山药，肉色洁白，味甘粉足，个大质坚，多供食用。与土豆的区别：土豆发黄，山药发白，而且口感也不同。土豆是脆脆的，山药有点粘稠有点面。

但是当高产的红薯推广后，山药就不再被视为粮食而被视为一种蔬菜了。

红薯目前在世界上的主要产区位于北纬40°以南，而红薯在世界粮食生产中总产排列为第7位，预计21世纪它将上升为世界上第五大食物。

世界红薯总种植面积近年稳定在940万公顷左右，总产量约为13000万吨。其中，亚洲是世界上最主要的红薯产区，其种植面积和总产量分别为世界的80%和90%以上。

中国的红薯栽培已有400多年的历史。据史料记载，自从被引入后，中国红薯的栽培分布越来越广，南起南海诸岛，北至内蒙古，西北达陕西、陇南和新疆一带，东北经辽宁、吉林延展到黑龙江南部，西南抵藏南和云贵高原。

四川盆地、黄淮海、长江流域和东南沿海各省都是我国红薯主产区。

北方薯区以淀粉加工业为主，长江中下游薯区主要作为饲料，南方薯区则在食品加工业方面有较大的发展空间。

目前，我国的红薯总种植面积保持在620万公顷左右，总产量稳定在1亿吨以上，分别占全世界的70%和80%。我国已成为世界上最大的红薯生产国。