中国现存最早的道经刻石是位于邢台的龙兴观道德经石幢

中国佛教经文的石刻，大致有三种形式：

一是摩崖：将经文镌刻在悬崖或洞壁上，河北、河南、山东等地较多；

二是经幢：将经文刻在一种有棱的石柱上，唐代石幢较多；

三是经碑：为佛教经典刻石规模最大的一种形式。

公元5世纪之后这种刻石活动开始盛行，现存最宏伟的经碑群是北京房山县（今房山区）石经山的佛经刻石，刻经始于7世纪初，至12世纪，历经几个朝代，从未停止，共刻佛经1122部3572卷于14278块石板之上。

这些石经，世称“房山云居寺石刻佛教大藏经”，简称“房山石经”，在佛教经典石刻中占有重要的地位。

中国道教经典刻石比儒经刻石、佛经刻石晚，数量和规模也不如儒经刻石和佛经刻石。

隋代以前，没有道经刻石，已知最早的道经刻石是唐代中叶景龙二年（708年）龙兴观的道德经。

（图：位于河北省邢台市原龙兴观遗址，现迁往他处的道德经石幢，刻于唐开元廿六年（公元738年））

道经石刻多为后人摹刻，所刻主要是道德经，如公元708年、738年、893年刻立的道德经和880年江苏焦山刻的道德经幢等。

位于河北省邢台市龙兴观的道德经幢，原位于邢台市旧城东北部的邢台道教圣地龙兴观内，解放后移植到桥东区南长街办事处后院内，现立于清风楼北边的清风游园内。为龙兴观遗存，称龙兴观经幢。全国重点文物保护单位。

邢台道德经幢产生的直接原因，是当时任邢州刺史的李质是唐玄宗李隆基堂五弟。《全唐文》卷二百六十二记载，“李质，唐玄宗五从弟，开元年间任邢州刺史，兴建邢州开元寺、天宁寺、龙兴观等。立唐龙兴观道德经幢。”

开元二十一年（733），玄宗皇帝（李隆基）亲注《道德经》。开元二十三年（735），玄宗用道门威仪司马秀言，令天下诸州皆于一大观内立石刊刻。开元二十七年（793）八月五日，邢州刺史李质遂于邢州龙兴观内，立此经幢。据《邢台县志》载，经幢文字系唐代大书法家褚遂良所书，为国内仅存的三座同类经幢之一，极具历史价值。

经幢为石质，通高约七米，以亭覆庇，由顶、身、座三部分组成，八面棱形，分为三截。一至七面，阴刻楷书《道德经》原文及玄宗皇帝对《道德经》的逐句注释。第一面开头阳刻篆书“大唐开元圣文神武皇帝注道德经一部”十六个大字，每个字高十点三公分，宽十一点二公分。第八面上部，书写“大唐开元二十七年，岁在单阏月中南吕五日乙丑，皇五从弟中散大夫使持节邢州诸军事守邢州刺史上柱国质建”句。第八面的中部，为大宋端拱元年（988）邢州军事柱国何缵撰文、卢华书撰、李思顺镌刻的“重修邢州龙兴观道德经台记”。第八面的下部，为清道光十八年（1838）十月师段圻观所写之《记》并民国二十八年（1939）邢台县县长苗作新为募资修台建亭事所写之《记》。

据说，道德经幢在全国现仅存三座，此幢实弥珍贵。但在“十年动乱”中，这座千年古幢被用炸药摧毁。仅存两块幢体残件，今用水泥粘合为一体。

龙兴观遗址现仅存元至正碑一块，明正统碑两块，古柏一株，唐龙兴观道德经幢位于南侧隔小路的另一块菜地中，1982年，河北省文物局确定此幢为省重点保护文物；1996年列入国保名单；2013年5月15日公布为第七批全国重点文物保护单位。

现在周围高楼逐步蚕食，文物的命运令人挂念。

注：现开元寺亦存一通唐代经幢（陀罗尼幢），很多文字介绍将此幢与龙兴观道德经幢相混淆。