中国最早的大规模的葡萄栽培是从汉朝开始的

公元前121至136年，汉武帝派遣张骞出使西哉，从大宛（中亚的塔什干地区）将葡萄引入。另据新疆民间传说，两千年前，吐鲁番三堡的底开以努斯王国的国王，从恩格里斯国的贡品中，始尝到了葡萄，颇欣赏，乃派使臣，往阿拉伯取来种植。

我国栽培葡萄主要由西域引入，先至新疆、经甘肃、陕西，至华北、东北及全国各地，至今已有二千年历史了。

《汉书》之《西域传》中说：“宛王蝉封为汉约，岁献天马二匹。汉使采葡萄、目宿种归。天子以天马多，又外国使来众，益种蒲陶、目宿离宫馆旁，极望焉。”

至汉末魏晋南北朝间，除皇宫别苑种植葡萄外，一般出身于地主阶级的封建士大夫都在园林别墅中种植葡萄。

而至唐代，葡萄种植在中国开始普及，大量的葡萄酒的诗篇，以及出土的甚多的上镌葡萄花纹的“海马葡萄镜”等古镜文物都是重要的佐证。

虽然从西汉开始，中国开始在中原地区大规模种植葡萄，但中国最早种植葡萄的时间或许还可以更往前推。因为在广东广州市的南越王宫遗址出土过葡萄籽实物。

南越国后来被汉武帝收归中国，而在收归前，南越国就有“葡萄”，又是从哪里来的？

根据一份关于南越国宫苑遗址出土动植物的资料可知：“葡萄的种类较多，约有60余个品种，我国约有近30个品种，多数分布在长江以南地区。葡萄属中绝大多数品种的果实都可食用或酿酒。据文献记载，一种果颗大、多汁液的食用葡萄原产于高加索地区，是汉武帝开通西域以后才传入我国。”对于南越宫苑的葡萄，资料并没有给出结论，但指出“南越宫苑遗址出土的葡萄如果属于西亚葡萄，其传入我国的时间可能要比张骞通西域还要早”。

有考古学家认为不能排除南越宫苑葡萄是中国南方所产的可能性，但也有可能，葡萄的传入除了经由张骞的陆路之外，在更早的时候就经由海路（即人们所熟知的“海上丝绸之路”）在岭南地区登陆了。

中国园林是在种植瓜果蔬菜的“圃”、“园”的基础上发展形成的，秦汉时期的园林还具有明显的生产性质。南越宫苑遗址出土有冬瓜等蔬果类种子，不排除是从宫外带入食后弃置的，但也有可能是当时园内就种植有冬瓜和甜瓜等瓜果，以模拟田园景观，凭添几分农田野趣。