中国最大的昌化山核桃主产区在浙江临安

山核桃属胡桃科山核桃属，全属共有18个种，3个变种。其中我国有5个品种，即昌化山核桃、湖南山核桃、贵州山核桃、大别山山核桃和越南山核桃。在全球18种山核桃中，种植面积最大、品质最好、分布最广、产量最高、经济效益最佳、栽培历史最悠久的当首推昌化山核桃。此外还有美国山核桃。上述两种山核桃临安都有栽植。

中国最早有关山核桃的记载始于唐代，1000多年前唐刘间撰《岭表录异》有“山胡桃皮厚而坚，底平如槟榔，多肉少仁，以斧槌之方破”的记载。

浙江省杭州市临安市两昌（即昌化、昌北两镇）是全国山核桃主产区，所以历史上就以“昌化山核桃”出名。

清宣统二年八期《浙江官报》刊载：“宣统二年（1910年），劝业道董批准昌化潘炳文禀，饬属广为购种昌邑土产山核桃等果木”，这是政府提倡人工种植山核桃的最早记载。据《浙江省供销合作社志》载：山核桃“人工栽培已有300余年历史”。

1989年森林资源调查，全县山核桃林18.88万亩，1996年，山核桃增至24.6万亩。2000年，全市有山核桃面积30.3万亩，占全国总面积57%；常年产量5000多吨，占全国总产量的68%。平均亩产29.4公斤，最高亩产222公斤，均为全国之最。

山核桃的经济效益十分显著。2000年山核桃产量5478吨，产业总产值1.84亿元，占全市农业总产值11.99%。山核桃已经成为临安农村经济支柱产业和农民的主要收入来源。1999年，临安市被国家林业局命名为“中国山核桃之乡”。2000年4月，临安市又荣获“中国名特优经济林山核桃之乡”称号。

2001年山核桃总产量6173吨，创历史最高记录。堪称“中国山核桃第一镇”的岛石镇，山核桃面积达8万余亩，该年山核桃1942吨，占全国产量的20%，销售收入4855万元。

2002年山核桃因受到授粉期连续阴雨天气的影响，产量下降，全市产量仅为2139吨。但由于奇货可居，价格上扬，总产值仍达1.4亿元。全市涌现出超百万元的村39个，户收入超万元的村22个，共有6220户山核桃超万元。

2003年3月28日，临安市山核桃产业协会在昌化镇成立。大会通过了协会章程，民主选举产生了协会理事会。同年6月15日，“临安山核桃”通过了国家质量检验总局组织的专家组对山核桃原产地标记认证。8月25日国家颁发了“临安山核桃”原产地标记注册证，这是临安市首次通过国家认证的原产地标记林产品。9月15日，浙江省山核桃产业协会在我市昌化镇成立，协会常设机构设置在临安。该年我市5万亩山核桃基地，通过浙江省森林食品基地认证。

2004年森林资源调查，全市有山核桃林面积400140亩，985万株，山核桃总产量达到7010吨，又创历史新高，总产值2.88亿元，比上年增加1.2亿元。

2005年，作为临安林业两大主导产业之一的山核桃，经济效益继续平稳增长。全市山核桃总产量达到6800吨，一产产值2.8亿元。全市涌现出12160个山核桃万元户，852个山核桃5万元户。横路乡武村的周兆军户，2005年山核桃收入达12万元。