中国第一部玉器研究大型文化通史是2014年出版的《中国玉器通史》
2014年10月16日，由南京博物院民族民俗研究所所长陆建芳主编的《中国玉器通史》在江苏南京首发，这是目前我国第一部以玉器为研究对象的大型文化通史，由深圳海天出版社出版发行。
全套书共12卷600多万字，按时代划分，从史前的新石器时代一直到清代，对历朝历代的典型器物、器型、纹饰、特征、雕刻技法等进行梳理分析，总结了各个时代玉器的典型特征及各代际之间的传承发展。
玉文化在中国有8000年的历史，直至当今社会爱玉藏玉的风气依然不减，但关于玉器的书籍只有一些图录。
首发式由深圳出版发行集团和凤凰出版传媒集团联合主办，深圳海天出版社、江苏新华发行集团承办。《中国玉器通史》主编、南京博物院民族民俗研究所所长陆建芳及通史分卷作者，国家文物鉴定委员会委员云希正、深圳出版发行集团总经理尹昌龙等专家学者及出版社代表出席了当天的首发仪式和座谈会。
历经八年终成书
《中国玉器通史》全套书共分12卷600多万字，按时代划分，上溯8000年，从史前的新石器时代一直到清代，是对中国玉文化全面系统的梳理和总结。该书第一次以考古专家为主要创作队伍，以考古学者的视角全面盘点各时期考古发现的玉器，查阅并整理有关文献，分时段各自整合，努力展示出一个动态的中国玉器文化发展轨迹，填补了中国历史上全面研究8000年玉文化的空白，在中华传统文化研究方面具有里程碑意义。
该书从策划到成书历经八年，陆建芳介绍该书的出版缘起时说，“上个世纪80年代以来，中国考古进入黄金时代，大量的玉器文物出土，弥补了过去历史研究的空白，也改变了过去的一些结论；其次，由于大量玉器文物出土，有了一个专门从事玉器研究的学术队伍，在杨伯达先生的引领下，出现了一个从学术的角度、文化的角度、乃至矿物的角度研究玉器的群体；第三，随着生活的富裕，经济的发展，出现了一股玉器收藏热，社会上也亟须一部玉器通史书。那么，从2007年开始，我们就着手《中国玉器通史》的编写。
填补了玉器出版的空白
《中国玉器通史》以考古资料为依托，遴选出大量珍贵的实物图片，在前人研究成果的基础上，对历朝历代的典型器物、器型、纹饰、特征、雕刻技法等进行梳理分析，概括出各个时代玉器的典型特征及各代际之间的承续发展，是有关历代玉器发展轨迹的权威书籍。
陆建芳表示，该书编写之初就提出“三个一网打尽”，即已有考古发掘资料必须搜罗完全、有关历史文献资料必须全部查阅、有关研究论文和新动态必须全部掌握。在此基础上完成撰写，以确保图书的学术质量。全书由国内目前文博界最有实力的中青年作者担纲写作，并以最美的设计、精良的印刷，呈现中国玉文化的历史面貌，是中国玉文化研究的一次重大突破。
云希正作为陆建芳的老师，介绍说，这部《通史》的作者很多都是他的老朋友。“他们当中有考古部门长期实践在第一线的领队专家，是重要出土玉器发现的亲历者；有长期从事博物馆藏玉研究的研究馆员、甚至馆长；有知名大学历史文博专业的教授；有中青年古代玉器研究方面有声望有抱负的学者。
云希正表示，“该书堪称系统、全面、覆盖面广，解读详尽。对各个历史时期玉器史进行深度解析，特别是过去研究薄弱环节或从未开发的层面，此次从多角度扩展，做出了详细的补充和前所未有的揭示，某些方面还提出了耳目一新的理论，非常可贵。 ”他还指出，当今社会藏玉风气不减，文物鉴定领域碰到的问题比较复杂，这本书在正本清源方面是权威著作。
君子之德、中庸之道
谈到玉文化为何在中国历史悠久，陆建芳回忆道，“2000年，费孝通先生提出了一个问题：为什么全世界范围内，只有中华民族对玉情有独钟？而且这种喜爱仍然方兴未艾？”陆建芳表示，这跟中国的士大夫阶层有关系，这个阶层是中国独有的，从商代末期萌芽，西周时期开始形成，春秋时期正式亮相，使中国的思想文化达到了一个高峰，诸子百家都出自这个时期，我们今天还在不断地诠释他们的思想。
陆建芳说：“士大夫阶层在中国历史上有四大作用：首先它是一个人才库，上到宰相，下到县令，都来自这个人才库；其次，它是中国传统文化的创造者和继承者，比如诗词歌赋文章等等，大量来自士大夫的创作；第三，它是皇帝与老百姓之间的桥梁，离开士大夫，社会无法运转；第四，它是价值观和时代风尚的引领者。所以，士大夫无疑是中国的主流阶层。由于士大夫对自己的要求是君子，君子又比德如玉，士大夫对玉就格外喜爱。所以，玉文化就是物化了的士大夫文化。
陆建芳表示，士大夫的代言人孔子曾说：君子比德如玉。君子等于玉，玉等于君子。孔子主张，君子无故玉不去身。为什么呢？因为玉有五德：第一德，玉是透明的，由外可以看到内，君子坦荡荡，不隐瞒自己；第二德，玉虽然很小，比重很大，份量很重，所以君子要活到老学到老；第三德，玉是石头，但敲起来有金玉之声，君子一言驷马难追，讲究诚信；第四德，气节，宁为玉碎不为瓦全；第五德是最重要的，玉那么坚硬，但却可以贴身，只要在身上挂一段时间，它可以像羊尾巴一样柔软，非常的滋润，这在文化上代表了中庸之道。所以，玉文化其实就八个字：君子之德，中庸之道。