中国现存在校园里的最古老的铁树位于重庆太原初级中学

在重庆市开县的太原初级中学的校园内，有一株巨大的铁树。树干直径近80厘米，高近三米，顶上三枝分叉，长得极为粗壮。在操场中的小花坛里显得十分抢眼。这棵铁树不仅是太原初级中学的“镇校之宝”，更是太原初级中学全体师生最引以为自豪的花木。

这棵铁树不仅是开县最大铁树，也是中国国内在校园里现存的最古老的铁树。

在2008年6月的采访中，开县太原初级中学前任校长雷登平告诉记者：铁树，又名苏铁，是现存于地球上最古老的种子植物，目前世界上还残存约200 种。其树形美观，羽叶排列紧密，小叶短而窄，呈龙骨状排列，极具观赏价值。因此，它被誉为” 植物界的大熊猫” ，属于国家保护珍稀植物品种。据重庆市的植物专家考察，生长于学校之内的这棵铁树，树龄已有360 多年，真可谓是历经沧桑。它见证了太原初级中学从建校到至今的所有风雨。

据了解，太原初级中学前身为一户肖姓大户人家的地主庄园。该肖姓大户人家的庄园十分宽敞，不但有传统庭院，还有一个近150 平方米的庄内花园，花园里种有楠木、紫荆花、梅花等贵重的花卉林木，其中最珍贵的就是位于花园北墙边上的这棵苏铁。

（图：重庆开县太原初级中学里360多年的铁树，摄于2008年6月）

由于历史原因，肖姓大户在文革中搬离了庄园，现已无法找到该户人家一问究竟。但2008年6月采访时，据学校附近的居民郭飞高老人讲，从他儿时懂事开始，这棵铁树就已经长得十分高大。老人回忆说，” 这棵铁树应该是肖家祖上栽的，至少经历了两三代人。”

作为一棵历经几百年风雨沧桑的老树，这棵铁树长得十分壮硕。同时，一些传说更是给它增添了几分神秘色彩。

在太原初级中学改建之前，肖家庄园内还有两棵合抱大的桂花树，苍老道劲，高耸入云，树洞内可以钻进成人。每到八月金桂盛开的时候，满树金光点点，方圆几里地都弥漫着沁人心脾的香气。两棵桂树同铁树互为犄角，遥遥相望，如同三位博奕的老友。这两桂一铁，加上巨大的楠木和几枝梅花，一度成为学校最珍贵的风景。

由于铁树的生长十分缓慢，所以这棵高达5米的铁树已经成为全县铁树之冠，即使整个重庆市目前发现的的铁树，也少有能与之匹敌者。360多岁的树龄又暗含了传统周天之数，因此，这棵铁树极为珍贵。学校付向阳副校长告诉记者：” 有园林公司曾经欲出20万元高价购买该树，但作为校园内的一种优秀遗产，同时又是国家保护植物，因此，学校一口回绝了购买者。”

现在，两棵高大的桂花树已经死去，和花园其它花木相隔了十多米远的老铁树，孤独地生长在水泥地操场的小花坛中，为了避免因树枝顶部的枝叶太多而负重过大，学校专门用铁吊篮予以了保护。但学校相关人员告诉记者：“原来的花坛小、泥土较薄，对铁树生长很不利，但如此巨大而珍贵的铁树又不敢轻易移栽。因此，也望有关部门能予以帮助，将这棵古老的大铁树安全地搬一个新家，让它永远在太原初级中学的校园里茁壮成长。”