中国唯一（至2010年）经营持平的民办博物馆是观复古典艺术博物馆
1996年，中国文物专家马未都建立新中国第一座民办博物馆——观复古典艺术博物馆。
观复古典艺术博物馆成立于1996年10月30日，为公益性质博物馆，非营利性机构、私人博物馆。1997年1月18日正式对外开放。
博物馆设有瓷器馆、家具馆、油画馆、工艺馆、影像馆、门窗馆和多功能厅，常年举办以明清传世文物为主的各类专题展览及讲座，开展鉴定和咨询业务。展览侧重开放形式，强调人与历史的沟通，突出传统文化的亲和力。
“观复”一语出自老子《道德经》第十六章“致虚极，守静笃，万物并作，吾以观复”。展览面积3500㎡，常年举办以传世文物为主的专题展览，不定期举办特色展览，是集艺术欣赏和历史研究于一体的场所。
观复博物馆在浙江杭州、福建厦门设有地方馆。
民办博物馆被定位为“民办非企业”，身份上为难、资金不足、运营缺点等问题，始终困扰着民办博物馆。为此，民办博物馆经营者呼吁尽早出台《博物馆法》，制定全国统一的博物馆准入制度，对博物馆规范管理。
（图：观复博物馆）
2010年7月21日，大山子张万坟金南路18号，观复博物馆矗立在一片废墟上，仿若孤岛。往日推土机的轰鸣已逐渐消停，不时有参观者三五成群前来。
观复的门票50元一张，设计得如书签般精美，共5种格式，任参观者挑选。进入大门，2800平方米的区域，设有家具馆、陶瓷馆、门窗馆、摄影馆、油画馆、工艺馆和多功效馆七个展馆。馆内的安排温馨典雅，除了展区，还特设了客厅、书房、茶室等。“我盼望观复能给人一个舒适的参观环境。”马未都说。
因城市计划，大山子附近开端拆迁，其中就包含观复所在地，这里将来的计划是一片绿地。
但马未都2010年接受采访时表示，三五年内，观复博物馆仍将坚守在原地。“这个馆要保持到和新馆接上，至少需要3到5年，应当还能在这保持这么长时间。”
此前，有媒体把观复称为“钉子户”。“我们可不是钉子户，从来没想着和政府对着干。”马未都说，他不是赖着要拆迁款不走，而是盼望和政府协商，为观复寻找一处交通、环境都不错的新址。
至2014年，观复博物馆还在张万坟金南路。
惟一经营持平的民办馆
凭借马未都的名气，加上成功的宣传和管理模式，观复博物馆名声在外。
马未都最早出名是从文学创作开端的。20世纪八十年代末九十年代初，马未都与王朔、刘震云一起，创作了电视剧《编辑部的故事》、《海马歌舞厅》等。几乎也是那时，马未都开端收藏中国古代器物，至90年代，他的陶瓷、古家具、玉器等藏品已逾千件。现在，他又在央视《百家讲坛》开讲《马未都说收藏》。
成立博物馆是马未都多年的心愿，在有关部门的大力支撑下，1996年10月，观复古典艺术博物馆获准成立，成为新中国的第一家民办博物馆。
最早的观复坐落在北京琉璃厂，展出面积约400平方米，摆设以明清传世文物为主。此后，观复几经易址，2000年从琉璃厂迁至南小街，2004年又迁至大山子。
定期策划组织专题展览、举办文化交换讲座等，凭借马未都的名气，加上成功的宣传和管理模式，观复博物馆名声在外，参观者络绎不绝。提及这一点，马未都颇为骄傲。
如今，观复被称为“惟一没有政府拨款，能够经营持平的博物馆”，并在杭州、厦门建立了地方馆。
多数民办馆入不敷出
没有政府拨款，门票收入远远不足以保持博物馆的正常运转。
但，马未都的名人效应，并不是每间博物馆都具备的资源。
国家文物局原副局长、中国文物保护基金会理事长马自树估计，目前，全国有约1000所民办博物馆，占全国博物馆总数的近1/3。
然而，其中运营成功者寥寥。多家民办博物馆负责人表现，尽管国家对民办博物馆的门票收入免税，但没有政府拨款，门票远远不足以保持博物馆的正常运转。因为民办非企业的性质，民办博物馆不得不另外成立公司，开发销售相干纪念品，以此养馆。可公司又要纳税，这对于本就生存艰苦的民办博物馆来说，无疑是不利的。
2007年，在高碑店民俗文化村，姚远利买下一套占地3000平米的四合院，办起了北京科举匾额博物馆。
2010年接受采访时，姚远利坦言，博物馆的运营很失败，一年开销60余万元，起源却只有每年四五万元的门票收入。姚远利曾尝试注册公司，开发博物馆相干纪念品，但运作并不成功，纪念品的收入少到可以不提。现在，他重要靠自己的一家小企业来贴补博物馆。
说起这些，姚远利忍不住一声叹息。他说，创办民办博物馆的人，大多是源于个人的收藏爱好，随着藏品的增加，逐渐有了办博物馆的想法，盼望借此造福社会。然而，一次次地拆迁换址、资金缺乏，不少民办博物馆或关停，或名存实亡。
北京崔永平皮影艺术博物苑，这个被称为中国惟一的皮影博物馆，展出的皮影有1万余件，却只能蜗居在通州马驹桥两套约250平米的两居室中。博物馆的启动资金，是创办人崔永平卖冰棍、经营公用电话，苦心经营6年积攒而来。但如今，博物馆“客源”并不多，大多还是外国人。
藏在大观园附近一间地下室的古陶文明博物馆，收藏展出的都是些出土文物。2010年7月底，记者前往该馆时，只见大门紧闭，门前连过往的人都很少。400平米的地下室内，摆设着几百件新石器彩陶、秦汉砖瓦、战国封泥……然而，除了那些专业级看客，博物馆游客稀疏，艰巨保持。
北京市文物局博物馆工作人员表现，政府很支撑民办博物馆，但毕竟它是一项公益事业，每年都需要一笔固定的支出，一些民办博物馆往往因为运营、资金呈现困局，导致其颓败或关门。
民办博物馆身份的困惑
2004年，民办博物馆的注册单位改为民政局，其性质被定为“民办非企业”。
民办博物馆何以门可罗雀，难以自养？
“身份是最大障碍，我曾多次呼吁。”马未都说，观复博物馆曾经也是北京市编制在册的民营事业单位，“但4年后，我们被踢出来了。”
2004年，民办博物馆的注册单位改为民政局，其性质被定为“民办非企业”。
这样的性质，当马未都和外国人交换时，往往说明不清。而在外国很多国家，对博物馆的定性为非营利组织或社会公益机构。
国家文物局原副局长马自树指出，博物馆是赔钱的事业，在很多国家，博物馆都是由社会组织来管理。比如交由基金会管理，以基金会吸纳社会资金，通过基金会管理和支撑博物馆的发展。让博物馆社会化，这应当是今后的主流。
对此，马未都深表批准，并已经开端实践。
2007年，观复博物馆由个人管理改为理事会管理制，全部理事承担起对博物馆的社会义务。马未都认为，只有这样才干把博物馆变成社会财富，而不是个人财富。
2010年6月，马未都又发布创立观复文化基金会，把他几十年收藏的文物全部捐出，由基金会理事会统一管理。
“基金会是为博物馆长久的打算，将来博物馆会社会化，我盼望我能退下来，然后让博物馆按照制度运营。”马未都表现，基金会能加强博物馆的抗打击才能。所有对博物馆有兴趣的个人、企业，都可以给基金会捐赠，相应的，他们也可以获得利益，比如以企业命名的展馆。
除去性质上的困惑，民办博物馆在管理上缺乏规范、在政策上缺乏扶持，也被众多馆主屡屡提及。
根据现行的《博物馆管理措施》和《民办非企业法人登记管理暂行条例》规定，非国有博物馆应当具备固定的馆址、必要的办馆资金、必定数量能成系统的藏品等。
但马自树说，这个准入标准比较含混，各地不统一。不少馆主也表现，因为缺乏全国统一的准入制度，一些人打着公益的旗帜办博物馆，前馆后店，以建馆为名义来掩饰非法文物交易。还有的博物馆以藏养藏，不断卖掉好的藏品来养馆，从而导致藏品越来越差，陷入不良的循环。
为此，民办博物馆人一直在呼吁，国家应尽快出台《博物馆法》，制定全国统一的民办博物馆准入制度，规范管理。“将来，国家博物馆和民办博物馆，只有性质上的差别，但享受同等候遇。”马未都憧憬着这一天的到来。
国家文物局原副局长马自树则于2010年时建议，民办博物馆必须办出自己的特点，和国家博物馆加强交换，取长补短。或寻求大的国家博物馆托管，让大博物馆从人力、物力上给予支撑，而国家也应当出台政策，鼓励大博物馆的这种行动。
7部委出台《看法》扶持
各地可利用在布局结构调剂后闲置的房产，支撑民办博物馆发展。
2010年2月，国家文物局、财政部等7部委共同出台了《关于增进民办博物馆发展的看法》。
《看法》指出，各地可利用在布局结构调剂后闲置的房产，支撑民办博物馆发展。可在旅游景区和文化产业园区内，计划建设民办博物馆，为民办博物馆供给馆舍和基础设施运行保障。民办博物馆在接收捐赠、门票收入、非营利性收入等方面，可按照现行税法规定享受有关优惠政策等。
马自树指出，《看法》的出台，表现了政府扶持民办博物馆的决心，但目前，具体的政策还没落实，下一步应当还要出台一些管理细则。
2010年4月23日，在政府的支撑下，中国民办博物馆专业委员会成立，以期在准入制度、扶持政策、管理运行等方面施展应有的作用。
这一切，让民办博物馆的经营者看到了盼望。
马未都于1955年3月22日生于北京，祖籍山东省威海市荣成市，收藏家、古董鉴赏家，央视《百家讲坛》主讲人，主讲系列节目《马未都说收藏》，现为中国民主建国会会员，观复博物馆创办人及现任馆长，《中国网》专栏作家、专家，同时也是超级畅销书作家。