中国最早的科学文献是《考工记》

中国最早的科学文献，是春秋战国末期成书的《考工记》，只知作者是齐国人，其他信息不详。

随着手工业生产的发展，人们积累了丰富的经验。为生产更多更好的手工业产品，手工业内部分工的细密化和手工业技术的规范化与科学化，就成了这一时期手工业发展的突出特点。《考工记》就很好地反映了这一发展趋势。

据《考工记》称，当时“国有六职”：王公、士大夫、百工、商旅、农夫和妇幼，表明手工业者在社会上占有较重要的地位。他们担负着各种手工业的生产任务。据

《考工记》所载，当时的官府手工业包括有30项专门的生产部门，“攻木之工七，攻金之工六，攻皮之工五，设色之工五，刮摩之工五，搏埴之工二”，它涉及运输和生产工具、兵器、乐器、容器、玉器、皮革、染色、建筑等项目，每个项目又有更细的分工，如车辆的制作，除所谓“车人”外，还有专门造轮子的“轮人”，专门制车厢的“舆人”等。

这种官府手工业生产专门化，内部分工越来越细的倾向，是手工业生产发展的结果，反过来，它对手工业技术的提高与手工业生产的进一步发展，又有着深远的影响。

《考工记》是汉以前学者总结中国古代工程技术的重要著作。其记述了30项手工业生产的设计规范、制造工艺等技术问题，是一部有关手工业技术规范的汇集。

这显然是从大量的直接的生产经验中总结出来的，对手工业生产有一定的制约和指导意义，是手工业生产发展到一定阶段上的产物，代表着当时技术发展的水平。更为可贵的是，作者不拘泥于一般经验的叙述，对其中若干技术环节还进行了科学的概括，力图阐明其内在的科学道理，使人们的认识向前推进一步。

《考工记》保存在《周礼》一书中。

书中记载了生产工具、生活用具、乐器、兵器等的制作规范，以及城市、房屋建筑的设置规范。