美国历史上第一位进入内阁的华裔是赵小兰女士

从8岁时随家庭从中国台北移民美国，到2001年被美国总统布什提名为美国劳工部长，赵小兰成就了一段传奇的华裔“美国梦”。她是美国历史上第一位进入内阁的华裔，也是进入美国内阁的第一位亚裔妇女。

这个黑头发、黄皮肤的亚洲女性成为冲破美国社会人为“玻璃天花板”限制的代表人物。她也是小布什政府中唯一完成8年任期的阁员。

（图：美国第24任劳工部部长赵小兰（右）和美国总统小布什，摄于2001年）

在赵小兰看来，美籍华裔在美国拥有越来越广阔的发展空间。她对《国际先驱导报》说，随着越来越多的美籍华人在美国定居下来，经济上趋于稳定，他们不再为生存而发愁，开始关注美国社会的其他更多方面并积极投身其中，开始逐渐融入美国社会。

成长与教育

祖籍上海嘉定（今上海市嘉定区）的赵小兰（Elaine Chao）1953年3月26日出生于中国台湾台北市，父亲赵锡成毕业于上海交通大学，来台湾后担任商船船长；母亲朱木兰是历史学家。

她在台湾时就读台北静心小学，但到了8岁就随著父亲举家移民至美国。

赵小兰初到美国时，英语一个字也不会，但1975年毕业于曼荷莲女子学院（Mount Holyoke）时，却以4年全A的成绩获得经济学士，之后又在哈佛商学院取得企管硕士学位，并担任毕业生代表。

荣誉

赵小兰1987年获得美国10大杰出女青年，1993年被哈佛大学选为杰出校友，并获得获得台湾辅仁大学等24所学校的荣誉博士学位。

生涯

1975年赵小兰大学毕业后，曾经在父亲的福茂船运工作2年，1979年赵小兰取得硕士学位后，进入花旗银行纽约分行任职，就负责航运公司的贷款业务，1984年至1986年，她转任旧金山美国银行的副总裁。他最早接触政治事务是于1983年，当时她被选为白宫学者（White House Fellow，或“白宫实习生”），负责政策研究，之后又协助加州共和党候选人募款，并于1986年弃商从政。

初入政坛

1986年起赵小兰进入美国联邦政府，担任航运署副署长(Deputy Administrator of Maritime Administration)，1988年担任美国航运委员会主席(Chairman of Federal Maritime Commission)，当时已经是美国联邦政府中职位最高的华人，1989年被布什总统政治任命为交通部副部长。

公益组织

1991年后赵小兰开始担任美国重要公益组织的负责人，1991年起初为美国和平工作团（Peace Corp）团长，1992年又被任命为美国联合劝募（UnitedWay）总裁与执行长。她1996年辞去联合劝募总裁职务，专心替夫婿辅选，同时她也在美国传统基金会（Heritage Foundation）担任杰出学者（Distinguished Fellow）。

婚姻

赵小兰1993年嫁给美国参议员密契-麦康诺（Mitch McConnell），婚礼时两岸的驻美代表都纷纷到场致贺。

劳工部长

赵小兰于2001年被小布什总统提命，并于1月29日获得参议院表决通过，成为美国第24任劳工部长。但由于她并非在美国出生，即便为美国内阁重要成员，但依法无法成为美国总统继任人选。