中国“吴门画派”的创始人是沈周

沈周（1427-1509年），字（启）南，号石田，晚号白石翁，亦作玉田翁，人称白石先生，长洲相城（今江苏省苏州市吴中区）人。

明代中期的著名画家，吴门画派的创始人。

沈周出身于吴门书画世家，沈家世代隐居吴门，居苏州相城。

他家学渊源，沈周的曾祖父是王蒙的好友，父亲恒吉，又是杜琼的学生，父亲恒吉、伯父贞吉都以诗文书画闻名乡里，是有一定成就的山水画家。

沈周一生家居读书，吟诗作画，优游林泉，追求精神上的自由，蔑视恶浊的政治现实，一生未应科举，始终从事书画创作。

在家庭和诗友的教育熏陶下，培养了多方面的文艺才能，成为明代中期“吴门画派”的创始人，与文征明、唐寅、仇英并称为“吴门四家”。

在绘画史上，沈周在元明以来文人画领域有承前启后的作用。继承了五代董源、巨然、元代黄公望、吴镇等人的画法而有所创造，绘画造诣尤深，长于山水，兼工花卉、禽鸟，也能画人物，以山水和花鸟成就突出。

所作山水画，有的是描写高山大川，表现传统山水画的三远之景。而大多数作品则是描写南方山水及园林景物，表现了当时文人生活的幽闲意趣。

在绘画方法上，沈周早年承受家学，兼师杜琼。后来博取众长，出入于宋元各家，主要继承董源、巨然以及元四家黄公望、王蒙，吴镇的水墨浅绛体系。又参以南宋李、刘、马、夏劲健的笔墨，融会贯通，其笔法特点坚定深厚，气势雄伟豪壮，兼刚柔并用，形成粗笔水墨的新风格，自成一家。

沈周早年多作小幅，40岁以后始拓大幅，中年画法严谨细秀，用笔沉着劲练，以骨力胜，晚岁笔墨粗简豪放，气势雄强。

明末清初画家程正撰评说：“看石田画，如看壮士舞剑。”

其也作细笔，于谨慎中仍具浑沦之势，人称“沈细”。取景多江南山川和园林景物。

他的书法学宋代黄庭坚，遒劲奇崛。诗学白居易、苏轼、陆游。

由于他的带动和影响，吴门许多名家也都兼长诗文书画，因而形成了文人画的一代新风。

沈周学识渊博，富于收藏。交游甚广，极受众望，平时平和近人，要书求画者“屦满户外”，“贩夫牧竖”向他求画，从不拒绝。

甚至有人作他的赝品，求为题款，他也欣然应允。

有曹太守其人，新屋落成欲图其楹庑，搜罗画家，沈周亦在其中，隶往摄之，沈周曰：“毋惊老母，旦夕往画不敢后”客人颇不平曰：“太守不知先生，何贱先生于此？渴贵游可勿往。”

沈周答曰：“往役义也，岂有贱哉？谒而求免，乃贱耳。”

沈周的书画流传很广，真伪混杂，较难分辨。文征明因此称他为飘然世外的“神仙中人”。

沈周的绘画，技艺全面，功力浑朴，在师法宋元的基础上有自己的创造，发展了文人水墨写意山水、花鸟画的表现技法，成为吴门画派的领袖。

沈周的代表作品现在多藏于大博物馆，故宫博物院藏有精美作品，重要的有《仿董巨山水图》轴（作于成化九年，公元1473年）、《沧州趣图》卷、《卒夷图》、《墨菜图》（这两幅原为册页，后合装成卷）、《卧游图》等。

南京博物院也藏有几幅沈周精品，其中有《东庄图》、《牡丹》轴，此画作于1506年，当时沈周已81岁。

辽宁博物馆藏有两幅沈周的杰作，一幅是《盆菊幽赏图》卷，画面中树石茅亭，亭中饮酒赏菊者三人，意态优闲，布势疏朗，景物宜人。另一幅是《烟江叠嶂图》卷，作于正德二年（1507年），笔墨之运用，随心所欲，满纸烟恋，诚属沈周82岁晚年杰作。
　　
此外，台湾故宫博物院还藏有一幅沈周极有名的《庐山高图》轴。