中国史料记载的最早的赛鸽三关赛举办于广东

赛鸽的三关赛，现在在各地信鸽协会和公棚都有，经常进行。但是， 中国最早的赛鸽三关赛是在什么时间开始的？

据广东番禺（广东省广州市番禺区）人屈大均（1630-1696年）所着的《广东新语》（卷二十“鸽”，中华书局1985年版本）记载，那是在300多年以前的事情。当时的赛鸽“三关赛”，应该算是现代赛鸽三关赛的鼻祖。

这些“鸽人”，他们没有想到他们的比赛，为后来的赛鸽，留下了一种新的赛制—-“三关赛”。

屈大均所著《广东新语》（卷二十“鸽”）中记载:“广东人有放鸽之会，岁五六月始放鸽。鸽人各以其鸽至，立者验其鸽，为调四、调五、调六、调七也，则以印半嵌入翼，半嵌于册以识之。

凡六鸽为一号，有一人而印一二号至十号百号者，有数人而合百号者。每一鸽出金二钱，主者贮以为赏。

放之日，主者分其二，一在佛山曰内主者，一在会场曰外主者。于是内主者出教，以清远之东林寺为初场，飞来寺为二场，英德之横石驿为三场，期以自近而远。

鸽人则以其鸽往，既至场外，主者复印其翼乃放鸽。

一日自东林（寺）而归者，内主者验其翼印不谬，则书于册曰：‘某日某时某人鸽至’，是为初场中矣。

一日飞来（寺）而归，一日自横石（驿）而归，皆知前验印书于册，是为二场。

三场皆中，乃于三场皆中之中，内主者择其最先归者，以花红缠其鸽颈，而觞鸽人以大白，演伎乐相庆。

越数日分所贮金，某人当日归鸽若干，则得金若干。

有一人而归鸽数十者，有是人千鸽而归一二者。

当日归者甲之，次日归者乙之，是为放鸽会。”

300多年前“佛山放鸽会”的赛项竟与今天的3关赛一模一样，第一关，清远东临寺到佛山的空距是75千米，第二关飞来寺为95千米，第三关英德（广东省清远市英德市）横石驿为155千米。

此文中并未说明“鸽会”起于何时，但在屈大均时，已有那样完备的比赛组织和规则，必然有个发展过程，很可能明代已有。

由此我们也可以获知，中国在300多年前，即明代17世纪时，已经有了世界上最早的信鸽组织之一——佛山放鸽会。此后，在比利时安法市成立了信鸽协会，时间是公元1825年春季。

我国从明代开始，逐渐把传信鸽用作比赛鸽。由于宋代信鸽的大量增加，其中用于传书的只是极少数，而大多数作为玩赏。鸽主在用信鸽传书时，有些信鸽在途中游失它乡而不能归巢，这是常事。所以鸽主主要用三五羽，甚至十几羽同时放飞，归巢时有的率先而归，有的则姗姗来迟，也有杳无音信的。于是引发了一种比一比传书快慢的构想，赛鸽活动就随之产生了。

明朝正统年间（公元1436-1449年），在苏北淮阴一带，有一天风雨交加，有一羽鸽子掉落在屋顶上，显得十分疲乏。当被屋主捉住，正准备杀它时，主人发现鸽足上有一件用油纸封裹的信件。屋主看了信封上的字，知道这羽鸽子是从北京飞来的，时间只有3天。北京到淮阴，空距七百多千米。

从这段记载中可以看到，五百多年前的信鸽已有很高的归巢水平。就鸽主来讲，这羽鸽子是飞失了，如果他同时放出多羽，那么有的鸽子可能已经回归家园。如果单放一羽，他就会从中吸取教训，下次放鸽传书就要多放几羽。

明清时期，是信鸽发展成赛鸽的转折时期，发展最早的地区，首推广东一带。当时广东存在的佛山“飞鸽会”、广东“赛鸽会”和“白鸽会”，可以作两种推测，一是纯属赛鸽组织；一是鸽子比赛的会期。从一些记载的史料来看，后这的可能性较大，但从这些完备的赛鸽活动的章程来看，一种帮会式的松散的赛鸽组织的存在，也是有可能的。所有这些，与今天的信鸽比赛有许多类似之处。

屈大均是清初诗人，字介子、翁山。抗清失败后曾当和尚，后还俗，北上与顾炎武等交往。