中国是世界上最早发现野生大茶树的国家

茶是中华民族的重要饮品，在中国历史的发展过程中形成了独特茶文化。

中国人最早发现茶叶，传说茶叶发现于公元前28世纪的神农时代。据《神农本草经》记载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之。”

此处，“荼”的意思就是茶。

中国也是世界上最早发现野生大茶树的国家。唐代（6180907）陆羽所著的《茶经》中就有关于野生茶树的记载：“茶者，南方之嘉木也。一尺、二尺乃至数十尺。其巴山峡川，有两人合抱者，伐而掇之。”

两人合抱的茶树，直径大约有1米，与1824年在印度发现的野生茶树大小相当，而时间上中国却要比其早了大约1100年。

据不完全统计，在中国10个省区近200处发现了野生大茶树，以云南、贵州和四川最多，有的茶树的树龄已经达1700年左右。

饮茶之风源于盛产茶树的巴蜀之地，秦汉（前221-公元220）以后开始向其他地区传播，唐代时发展至举国同饮，故有“茶兴于唐”之说。

《茶经》的问世推动了饮茶习俗，标志着中国茶文化的形成。