中国现存最早最成熟的大型经变画和佛本身故事画出于甘肃麦积山石窟

麦积山石窟位于甘肃省天水市城区东南约35公里的麦积山。

洞窟开凿于山的西南、南、东南的峭壁上。现存窟龛194个。除少数窟龛内已空外，共保存了从公元四世纪末到十九世纪约1500年间的泥塑、石雕7200多件，壁画1300多平方米。这其中，127窟较完整地保存了中国最早最成熟的大型经变画和佛本身故事画。

造像主要是敷彩泥塑，又有少量的石雕。

它开创于公元4世纪末至5世纪初。北魏、西魏、北周、隋相继续开凿，唐、宋、明多为重新改塑。

（图：麦积山石窟佛教壁画）

该石窟于解放初期时发现。1953年文化部组织专家对石窟进行了详细的调查，1961年被列为全国重点文物保护单位，1975-1984年对石窟进行了全面的维修和加固。

麦积山石窟是中国四大石窟之一，且被称为最美的石窟艺术。比如麦积山石窟塑造的菩萨一般是美女像，西魏时菩萨面相由清瘦渐转丰圆，头着宝冠，着璎珞，袈裟为褒衣博带式，僧祗支前结小带，披帛在腹前交叉，穿环，下摆衣褶密集，着羊肠大裙，左上向上托起，作说法状。

佛未成道前，称为菩萨。菩萨是梵语“菩提萨埵”的简译。“菩提佛道名也，萨埵秦言（按秦含就汉言）大心，众生有大心入佛道名菩提萨埵。”

由于多雨潮湿的环境影响，中国四大石窟之一的麦积山石窟洞窟近年多数洞窟内外的壁画轮廓模糊，遭受不同程度的损毁，有的被烟火熏黑了一片，有的残破龟裂，有的甚至被刻下了模糊难辨的字句。许多壁画历经上千年的氧化风蚀开始褪色，这给研究造成了极大困难。

记者2012年12月探访这里并了解到，为了让这些“国宝”永久保存于世，向世人重现南北朝壁画巅峰辉煌，麦积山石窟艺术研究所借鉴敦煌研究院的成功经验，近20年来对壁画展开了长期细致地抢救性临摹。目前，该所已从当地现存的千余平米壁画中抢救临摹出逾200平米的经典画作。

“临摹是留住麦积山石窟壁画最好的方式，并且时间紧迫。”面壁临摹17年的麦积山石窟艺术研究所馆员杨晓东告诉记者，壁画临摹作品可以作为文物副本永久保存，能延续文物遗存的生命，他希望尽可能多地把麦积山石窟壁画临摹保存下来。

据了解，按照1∶1比例，麦积山石窟艺术研究所目前已相继完成127窟和135窟等特级洞窟《西方净土变》、《子本生》、《七佛图》、《萨垂那舍身饲虎》、《东王公西王母遨游太空》、《涅槃经变》和《维摩经变》、《一佛二菩萨》等200余平方米的经典画作。

2012年11月，受英国利物浦博物馆邀请，这些临摹画作中代表麦积山石窟壁画最高成就的40余幅画作还首次赴海外展出，期间吸引了当地近两万名观众前来参观。负责此次布展工作的杨晓东说，刚去的时候，邀请方对并未听说过的麦积山石窟壁画还显得有点不屑一顾，但当看过一两幅作品后，便已激动得不行，最后还免了展厅租赁费用。

杨晓东说，虽然与敦煌莫高窟同作为中国四大石窟，但对于其“无人不知，无人不晓”的知名度，麦积山石窟则显得要沉寂很多，尤其是在欧美等海外国家几乎没有一点影响。不过，通过此次展览能看出海外受众对这里的向往。“未来，在继续进行抢救性临摹的同时，还要通过更多展览，让海内外更多的人了解麦积山石窟壁画。”他说。

杨晓东介绍，目前，麦积山石窟最主要的壁画临摹已经结束，下一步将着手对手头现有的临摹作品进行研究，发掘壁画历史文化价值，为海内外受众展示古人创作这些壁画之初时的状态，还原这些壁画“原始”面貌。