中国最早的咏名茶诗是李白的《答族侄们中孚赠玉泉仙人掌茶》

中国最早的咏名茶诗，是李白的《答族侄们中孚赠玉泉仙人掌茶》，它是一首专题歌咏茶的诗，赞颂了湖北当阳（今湖北省宜昌市当阳市）所产的名茶——仙人掌茶：

尝闻玉泉山，山洞多乳窟。
仙鼠如白鸦，倒悬清溪月。
茗生此中石，玉泉流不歇。
根柯洒芳津，采服润肌骨。
丛老卷绿叶，枝枝相接连。
曝成仙人掌，似拍洪崖肩。
举世未见之，其名定谁传。
示英乃禅伯，投赠有佳篇。
清镜烛无盐，顾惭西子妍。
朝坐有余兴，长吟播诸天。

唐肃宗上元元年（760年），李白的族侄中李洋师云游江南，在金陵（令南京）遇李白，赠李湖北当阳玉泉山仙人掌茶。李白品尝后觉得此茶“清香滑熟，异于他者”，赞叹不已，吟诗以示答谢。

以茶而言，此诗详细地介绍了仙人掌茶的产地、环境、外形、品质和功效。他写仙人掌茶的外形、品质和功效等等，绝无茶叶生产专用术语，而是诗人形象化的描述，并以浪漫主义的手法、夸张的笔触，描绘了此茶的环境等等，如：“仙鼠如白鸦，倒悬清溪月”，“曝成仙人掌，似拍洪崖肩。”

在众多诗人当中，据统计宋代诗人陆游咏茶诗写得最多，有300余首。

而写得最长的，要数大诗人苏东坡的《寄周安儒茶》，五言，120句，600字。这首诗开头说在浩瀚的宇宙中，茶是草木中出类拔萃者；结尾说人的一生有茶这样值得终生相伴的清品，何必再像刘伶那样经常弄得醺醺大醉呢？此诗赞茶云：
灵品独标奇，迥超凡草木。
香浓夺兰露，色软欺秋菊。
清风击两腋，去欲凌鸿鹄。
乳瓯十分满，人世真局促。
意爽飘欲仙，头轻快如沐。

在从多咏茶诗中，形式奇特者要数唐代诗人元稹的《一言至七言诗》，双称“宝塔诗”：

茶。
香叶，嫩芽。
慕诗客，爱僧家。
碾雕白玉，罗织红纱。
铫（读音“姚”）煎黄蕊色，碗转典尘花。
夜后邀陪明月，晨前命对朝霞。
洗尽古今人不倦，将至醉后岂堪夸。

此诗奇巧，虽然在格局上受到“宝塔”的限制，但是，诗人仍然写出了茶与诗客、僧家以及被他们爱慕的明月夜、早晨饮茶的情趣。

在众多咏茶诗中，影响最大的要数卢仝的《走笔谢孟谏议寄新茶》诗。

全诗分三大部分：

第一部分，写孟谏议派人送茶，因为茶好，天子首先要尝新，接着便是王公大臣，到山人家觅茶。这里写天子王公，一方面是赞扬茶，另一方面也是埋下伏笔。

第二部分，是诗的主体，先写闭门自煎，“碧云引风吹不断，白花浮光凝碗面”，煮茶的过程，碧云清风，何等享受。煮出来的茶，白花浮光，何等赏心悦目！接着便连写喝下七碗茶的不同体会，产生不同境界。正由于卢仝道出了这七种绝炒境界，此诗亦被称作《七碗茶诗》。卢仝说喝第三碗便浮想联翩，才思文涌，七碗吃下去，真是飘飘欲仙了。

第三部分，许多文章往往省略不引，其实，诗人胸襟正在于此，诗人喝茶，也临仙境，但是，诗人毕竟扎根民间，心系黎民，笔触一转，想到茶农，“百万亿苍生命，堕在巅崖受辛苦。”天子尝新，王公要抢先，世人嗜饮茶，但千万不能忘记茶农，不能忘记他们所受的巅崖之苦。正由于诗人的仁爱之心，对苍生的关怀之意，卢仝博得茶之“亚圣”的称号。

日高丈五睡正浓，军将打门惊周公。
口云谏议送书信，白绢斜封三道印。
开缄宛见谏议面，手阅月团三百片。
闻道新年入山里，蜇虫惊动春风起。
天子未尝阳羡茶，百草不敢先开花。
仁风暗结珠蓓蕾，先春抽出黄金芽。
摘鲜焙芳旋封裹，至精至好且不奢。
至尊之余合王公，何事便到山人家。
柴门反送无俗客，纱帽笼头自煎吃。
碧云引风吹不断，白花浮光凝碗面。
一碗喉吻润，两碗破孤闷。
三碗搜枯肠，惟有文字五千卷。
四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。
五碗肌骨清，六碗通仙灵。
七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生。
蓬莱山，在何处？
玉川子，乘此清风欲归去。
山上群仙司下土，地位清高隔风雨。
安得知百万亿苍生命，堕在巅崖受辛苦。
便为谏议问苍生，到头还是苏息否？

茶词从宋代开始，诗人们把茶写入词中，写得最多为苏东坡、黄庭坚，还有谢逸、米芾（读音“浮”）等。如苏轼《行香子-茶词》：“绮席才终，欢意犹浓。酒阑时，高兴无穷。共夸君赐，初拆臣封。看分香饼，黄金缕，密云龙。斗赢一水，功敌千锺，觉凉生，两腋清风。暂留红袖，少却纱笼。放笙歌散，庭馆静，略从容。”

我国的茶叶生产，在清代后期，逐渐衰落，20世纪50年代以来，茶叶生产有了较快的发展，因此，茶叶诗词创作也出现了新的局面，特别是20世纪80年代以来，随着茶文化活动兴起，茶叶诗词创作更呈现一派繁荣兴旺的景象，尤其老一辈革命家、文学家、诗人及茶界名人等为人们留下了许多诗韵盎然的新作。

如朱德的《看西湖茶区》、《庐山云雾茶》，董必武的《游龟山》，陈毅的《梅家坞即景》，郭沫若的《初饮高桥银峰》等，此外赵朴初、吴觉农、庄晚芳、王泽农、陈椽等都写过茶诗，并以深刻的寓意，清新的笔触，把我国传统茶诗词推到了一个新的阶段。