中国首个航海日是2005年7月11日

中国航海日，是由中国国务院于2005年5月批准的一项纪念日。国务院决定自2005年起每年7月11日定为中国的航海日，同时作为世界海事日在中国的实施日期。

2005年7月11日是明朝航海家郑和下西洋600周年的纪念日，因此有了上述决定。同时还决定在上海兴建综合性航海博物馆──中国航海博物馆，并且于每年航海日免费向公众开放。

2014年航海日首次发布中国航海日公告，呼吁社会各界对航海事业发展给予更多的关注和支持。

航海日是由中国政府主导，全民参加的法定纪念日活动。中国设立此纪念日的初衷在于：纪念郑和下西洋；宣传、发扬海事工作；加快中国海洋事业发展。

历年主题：

2005年 热爱祖国、睦邻友好、科学航海
2006年 爱我蓝色国土，发展航海事业
2007年 落实科学发展观，构建海洋和谐
2008年 中国航海－改革开放30年暨国际海事组织－为海运服务60年
2009年 庆祝新中国60周年·迎接航海新挑战
2010年 海洋 海峡 海员
2011年 兴海护海 舟行天下
2012年 感知郑和 拥抱海洋
2013年 通江达海 兴海强国
2014年 大航海 新丝路