中国也是世界峡谷跨径最大的（至2014年）悬索桥是湘西矮寨特大悬索桥
湘川公路中段横贯湘西（湖南省湘西土家族苗族自治州）全境，路面在崇山峻岭中盘旋俯仰，其惊险程度，往往超出人们的想象。
其中一段离吉首（湖南省湘西土家族苗族自治州吉首市）不远，被称为“矮寨公路奇观”，成为湘西特殊的一个景点。其地势之险、工程设计之巧妙居全国公路之冠。
矮寨公路坐落在素有“天险”之称的矮寨坡上，属横贯湘西全境的湘川公路其中的一段，始建于1935年初，是衔接粤汉、湘桂黔路通向西南的咽喉要道。
这条公路全长6公里有13道锐角转弯，全线形成26截几乎平行的上下重叠路况，公路最宽处不超过7米，最窄地段不足4米，两辆小车在最窄段不能同时通过。
史料记载，修筑这段仅六公里的矮寨盘山公路，当年2000多人次民工栉风沐雨整整奋战了七个月。其中死亡200多人，小伤小残的不计其数。为了追怀死难者的功绩，当时曾在路中天桥附近竖立一尊“开路先锋”的铜像以志纪念。如今，这里是游客上山，拍照留念的必选点。
据说当年施工时，先在大山的斜面上，垂直切割出一道道长条“台阶”，然后再将“台阶”两端连接，实在无法连接的便架设“天桥”或悬空叠出一个圆形的转盘，让汽车成“∞”形转弯。矮寨公路也是国道209、319途经矮寨的复合线段。矮寨镇的大部分村落在山脚下。
地势险峻，路况恶劣，堵车是矮寨公路的常事。在这条盘山公路上，不堵车是新闻，堵车不是新闻。
矮寨交警中队最多的时候有38人，2009年网络上热传的2块木板架在悬崖上的“最牛交警值勤台”就是在矮寨盘山公路半山腰“8字拐”处。
几块木板，悬空而搭。为了方便观察车辆，交警在简易的台子上作业。2009年10月21日，一张《国内最险公路和最拉风的交警岗亭》的照片网上引起巨量点击，发帖人描述了在湘西矮寨公路上，交警在危险又简陋的岗亭坚守岗位的情景。
如今简陋的值勤台已经被新修的岗亭代替。之所以叫“8字拐”，因为正确的上下山拐弯的走法是走“∞”字。
矮寨盘山公路接近山顶处有座立交桥，这里据说是中华公路史上第一座立交桥。如今该桥已成危桥，限速20KM/小时，只允许10吨以下的汽车通过，但每天仍有不少超载车辆从此经过。
2012年3月31日，湖南湘西矮寨特大悬索桥正式建成通车。
（图：湖南湘西矮寨特大悬索桥，大桥底下可见到弯弯盘盘的原来被称为“天险”的矮寨公路，摄于2012年3月）
随着矮寨特大桥的通车，矮寨公路危险及堵车的“天险”景象成为历史，从长沙到重庆、成都，再也不需要经历这惊心动魄的“公路奇观”了。
矮寨特大悬索桥长1176米，跨高350米，为目前世界峡谷跨径最大悬索桥。通车后，长沙到重庆只需8个小时车程。
矮寨大桥创下了四项“世界第一”：
1、大桥为目前世界峡谷跨径最大悬索桥；
2、首次采用塔、梁完全分离的结构设计方案；
3、首次采用“轨索滑移法”架设钢桁梁；
4、首次采用岩锚吊索结构，并用碳纤维作为预应力筋材。
在湖南湘西有首民谣：“矮寨坡，山连山，一十三道弯，弯弯都是鬼门关。”唱的是湘西矮寨盘山公路的险恶，这里是湖南通往重庆的必经之路，历来被过往司机视为畏途。然而，经过建设者近4年的努力，天险变坦途——矮寨特大悬索桥贯通，并一举创造四个“世界第一”。
矮寨特大悬索桥是长沙至重庆高速公路吉首到茶洞段的关键控制性工程，横跨德夯大峡谷，两侧均为绝壁，桥面距离地面335米，悬索桥的主跨径达到1176米。
由于大桥地处云贵高原与沅麻盆地的交界处，溶洞、裂隙等不良地质让大桥施工的难度前所未有。
2011年12月，矮寨特大悬索桥建设指挥部常务副指挥长陈国平在接受采访时介绍：
“在这种地形条件下 它的跨径和它的高度世界第一，这是第一个；
第二个我们采用的是塔梁分离的结构，这种结构形式，世界第一；
第三个我们采用的是轨索滑移法，是中国的原创技术，世界第一；
第四个是我们采用了碳纤维材料作为岩锚，大吨位的岩锚，是世界第一。
尤其值得一提的是，矮寨大桥的“轨索滑移法”利用大桥永久吊索在其下端安装临时吊鞍，然后在临时吊鞍上安装水平轨索作为钢桁梁的运梁轨道，由跨中往两端拼装大桥的钢桁梁。这是一项完全具有中国自主知识产权的创造性发明，成为今后类似情况下国际桥梁建设的样本工程。”
而同期接受受访的矮寨大桥建设指挥部指挥长陈明宪介绍说：
“这种轨索滑移法的架梁工艺改变了原来落后的传统工艺，在造价、代价成本很低的情况下 取得了提高（架梁）速度 接近10倍以上 计划一半年安装主梁的 只有两个半月我们就拿下来了。
目前世界上没有一座这样的（桥）钢桁梁架设速度 能够少于一年的。最后实践证明，这种方法(轨索滑移法)不仅可行，而且是非常非常漂亮，填补了一项世界空白。
100多年来，桥梁人梦寐以求的想改变这种传统工法的愿望，在我们这一代能够把它实现了。”
2012年3月29日，即在湖南矮寨特大悬索桥正式通车前，其总指挥长、原湖南路桥公司总经理陈明宪因“涉嫌严重违纪问题”被湖南省纪委立案调查。