中国现存最古老的星官画像是隋唐作品

过春节，贴年画。但是有多少人知道，年画中最常见的“福禄寿”三星是怎么来的呢？又有多少人知道，中国早期福星其实具有的凶险一面；禄星原本是一个身怀绝技的道士；寿星那硕大无比的脑门有怎样的来历？

福星原本似虎非虎
木星是太阳系九大行星之一，古人称之为岁星、福星。距今两千多年前的马王堆汉墓出土的帛书《五星占》中就有关于木星的记载。
在《史记》、《汉书》等史书中，都明确记载岁星是主管农业的星官，地位崇高。从《史记-天官书》中的记载来看，两千多年前的秦汉时期，就有政府专门建造的庙宇来供奉岁星，而且这种祭祀制度一直持续到晚清。
现存最古老的星官画像，绘制于唐朝开元时期，名《五星二十八宿图》，里边描绘金木水火土五星和28位星神形象。排在众星之首的福星，却有着一副怪兽模样，其头部似虎非虎，一双豹目圆睁，身着简朴长衫盘膝而坐，又酷似一位读书人。其代步工具居然是一匹硕大的野猪。
福星转变是从唐朝开始的，《新唐书》里记录了一个真实的唐朝官员的故事，后来成了福星的人间化身之一。
唐朝时期，道州每年需要把身材矮小的人作为贡品，送到宫中做太监，但是道州并无那么多侏儒，历任道州刺史往往把好端端的儿童置身于陶罐中，只露出头部，由专人供给饮食，用这种残酷手段制造畸形侏儒进贡。阳城任道州刺史后，冒死上书给当朝皇帝，拒绝上贡，为当地百姓免除了灾祸。这个故事后来被大诗人白居易写进《道州民》诗中。于是，当地人开始把阳城当做福星供奉。
在500年后的《三教源流搜神大全》中，这位福星阳城完全是温厚的长者形象，已经非常接近现在的福星样子：天庭饱满，地阁方圆，大福大贵之像。明清以来福星的变化不大。

（图：中国年画上的“福寿禄”三位星官）

隋唐禄星开始走红
禄星是主管功名利禄的星官，其身份复杂，有人认为其就是保佑考生金榜题名的文昌星，也有人认为其原本是身怀绝技的道士。
禄星也是由一颗星辰演化而来，其位于北斗七星的正前方，总与北斗七星相伴升起。司马迁《史记·天官书》中记载，北斗七星正前方这六颗星统称文昌宫，里面最末一位就是主管官禄的禄星。
进入隋唐时期以后，科举制度的兴起让禄星开始走红。科举考试使平民百姓有机会靠读书做官改变自己的命运，然而这是一条太过狭窄的羊肠小路。求之不得，自然会寻求神灵的帮助，于是文昌宫里的那颗禄星就显得特别明亮了。到了北宋，文昌星渐渐成为禄星的代名词。
宋代文昌星的形象是一派朝廷大员气度。几位办事员和贴身童仆侍立左右，庙中独占鳌头，蟾宫折桂种种吉祥图案随处可见。
后来，禄星又被赋予了一个全新的角色——送子的神仙。明朝初年的戏剧唱本中，也出现了“禄星抱子下凡尘”的唱词。在流传的民间故事里，禄星被称为送子张仙，也就是一位姓张的神仙。《历代神仙通鉴》记载，这位张仙是五代时期一位道士，名张远霄。在巴蜀道教名山青城山修道成仙，擅长弹弓绝技，百发百中，目标是那些作乱人间的妖魔鬼怪。
北宋文人笔记中记载了一则张仙送子的应验故事，苏洵在他的一首诗《张仙赞》中记载，自己的两个儿子苏东坡和苏辙，就是张仙托梦送来的。苏东坡和苏辙两兄弟参加同一年科举考试，在同一考场上双双高中进士，一时轰动朝野。张仙也名声大振。

寿星为何大脑门？
寿星也是由一颗星辰转化而来的，它在天文学里的名字是船底座α星，位于南半天球南纬50度左右，在中国北方地区其实很难看到。司马迁《史记·天官书》中记载，秦朝统一天下时就开始在首都咸阳建造寿星祠，供奉寿星。
大家都知道，寿星手中有一柄手杖。《汉书·礼仪志》记载，东汉明帝在位期间，曾主持一次祭祀寿星仪式，还安排了一次特殊的宴会，与会者是清一色的古稀老人，普天之下只要年满70岁，无论贵族还是平民都有资格成为汉明帝的座上客。盛宴之后，皇帝还赠送酒肉谷米和一柄做工精美的手杖。
魏晋以后，寿星的手杖产生了变化，斑鸠的王杖换成了桃木手杖，其政治教化功能逐渐被削弱。据说桃木能祛病强身，延年益寿，过去象征特权的王杖，现在成了寿星手中祛病强身的长寿吉祥物。明朝政府下令取消自秦汉以来沿袭的国家祭祀寿星制度。寿星被完全去除了政治色彩，从此大跨步进入民间。
后来由于道教养生观念的融入，也使寿星形象发生相应的改变，最突出的要数其硕大无比的脑门儿。山西永乐宫壁画中的寿星，可能是存世最古老的寿星形象。
寿星的大脑门儿，也与古代养生术所营造的长寿意象紧密相关。比如丹顶鹤的头部就高高隆起，再如寿桃是王母娘娘蟠桃会上特供的长寿仙果。传说是3000年一开花3000年一结果，食用后立刻成仙长生不老。或许就是因为这种种长寿意象融合叠加，最终造就了寿星的大脑门儿。