中国古代最早的外语翻译高等专科学校是元代的回回国子学

回回国子学是以教授波斯文为主要内容的高等学府，专以培养诸官衙波斯语翻译人才为目的。

它创立于元世祖至元二十六年（1289年）。《新元史-选举志一-学校》称：“是年五月，尚书省臣言：’ 亦思替非文字，宜施于用。

今翰林院益福的哈鲁丁，能通其字学，乞授以学士之职，凡公卿大夫与富民之弟子，皆依汉人入学之制，日肄习之。’ 从之，八月，始置国子学。 ”

元仁宗延祐元年（1314年），复置回回国子监，设国子监官，直接管理回回国子学的有关事宜。到了元泰定帝泰定二年（1325年），由于回回国子学就学生员较多，除原已给予津贴补助膳食的生员27人外，又新增加补助员额20人。

回回国子学以“亦思”替非文字，即波斯文教学，偏重于培养波斯语的翻译人才。可以说，这是我国古代最早的外语翻译高等专科学校。

元朝政府规定，凡百司庶府所设译吏，皆从本学取以充焉。

在当时，波斯文用于葱岭以西诸国。元代有许多西域和中亚诸国的人在中国做官或经商，这种文字便于关防取会数目。

回回国子学的建立，对于发展中国与西域、中亚诸国的关系，促进中国与西域、中亚诸国在文化教育和科学技术方面的交流，起到了积极的作用。