中国也是世界上已知最大和最富集的翼龙化石产地在新疆哈密

2014年6月消息，中国大陆新疆哈密地区发现一新的白垩纪翼龙动物群化石，出土了40多个雌、雄个体组成的翼龙化石群。

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所（中科院古脊椎所）汪筱林研究员领衔的新疆哈密科考队，在哈密地区发现一新的白垩纪翼龙动物群化石。新发现的翼龙被命名为“天山哈密翼龙”。

汪筱林团队哈密发现了约40个同一属种的雌、雄翼龙个体和它们的5枚蛋化石。这次不仅发现了翼龙蛋，还有大量不同发育阶段的雌雄个体。

翼龙蛋为两端对称的长椭圆形，长约6-6.5厘米，蛋壳外层是一层薄的钙质硬壳，内层为较厚的革质状软壳膜。由于软的壳膜厚度大，蛋化石都保存完整仅表现为明显的挤压变形。

汪筱林表示，大量不同发育阶段的幼年和成年雌、雄个体的发现，尤其保存完整的头骨和下颌，使人类第一次有机会了解翼龙是如何发育的。

汪筱林说，距今一亿多年前这个翼龙聚居地可能遭受大型湖泊风暴的摧毁，导致不同年龄、性别的翼龙同时死亡。

这一翼龙化石分布区是世界上已知最大和最富集的翼龙化石产地，也是目前世界上唯一一处三维保存的翼龙蛋和雌、雄个体共生的翼龙化石遗址。

翼龙是神秘的会飞的爬行动物，比鸟类早约7000万年飞向天空，也是最早飞向天空的三类脊椎动物（翼龙、鸟和蝙蝠）中唯一绝灭的类群。哈密翼龙属于大型翼龙类，其成年个体的翼展可达3.5米。