中国最大的供奉魁星的道观是河北承德的魁星楼

位于河北省承德市的魁星楼是中国最大的供奉魁星的道观，是中国北方著名的道教建筑之一，创建于1828年。

当时的清朝承德知府海忠为祈求他所管辖的地方文化昌盛，兴建了这一供奉道教神仙“魁星神”的道观。

在中国人的观念里，魁星神能保佑读书人参加科举考试获得成功。

道观是道教用以祭祀、修道、传教以及举行斋醮的场所，是道宫和道观的合称，所以又称宫观。

（图：河北承德魁星楼）

作为一种帝王专用的建筑，和楼、台相似，是用来登高望远的。所以东汉刘熙《释名》中说：“观者，于上观望也。”

观，就是古代天文学家观察星象的“天文观察台”。

明《正统道藏》正一部《道书援神契-官观》中说：“古者王侯之居皆曰宫，城门之南旁高楼谓之观。”

自西汉以来，黄老思想开始盛行，在政治上讲究“无为而治”，在宗教信仰中神仙思想大行其道。神仙是住在天上的，要想得到神仙的青睐，比较直接的办法就是筑高台建筑，也可以使自己离凡尘更远，至少可以得到心理上的满足。

道观的兴建与寺庙的建设有着特殊的关系。比如唐朝，道教又尊奉老子为其先祖，号“太上玄元皇帝”，俗称“太上老祖”，成为与佛教释迦牟尼同等地位的道教主尊；

朝廷命各州建佛寺，同时每州也建道观一所。

唐长安城内有大道观十余所，其中著名的有玄宗之女金仙、玉真公主出家的道观；还有位于城市中心大道旁，占地达一坊的玄都观。

宋朝更重视道教，宋真宗时，有建筑2620间。

唐宋以后，道教继续发展，元代更盛极一时，明清以后逐渐式微。

道教的许多宗教定制模仿佛教，所以道观建筑与佛寺基本相同，没有特别个性化宗教特征。

如佛寺山门设两金刚力士，道观设龙虎神像；

佛寺天王殿设四大天王，道观设四值功曹像；

佛寺大雄宝殿供三世佛，道观三清殿供老子一气化三清像；

佛寺有戒坛、转轮藏，道观也有同类建筑。但道观中没有佛寺中某些特殊的建筑，如大佛阁、五百罗汉堂、金刚宝座塔等。

除此以外，道观中的塑像与壁画的题材多为世俗常见，建筑风格也比较接近世俗建筑，因此它的宗教气氛不如佛寺浓厚。

我国著名的道观有北京白云观、四川省成都市都江堰市的青城山道观、江西省鹰潭市南贵溪县境内的龙虎山上清宫、河北省承德市的魁星楼等。