中国春运史上最大的（至2013年）公共安全危机是2008年广州火车站春运

2008年1月下旬，我国南方各省遭遇历史罕见的持续低温、雨雪冰冻灾害天气，给广州市春运工作造成巨大困难和严重威胁。广州火车站地区由于铁路运输受阻，致使数百万旅客滞留。

1月26日至2月5日，每天滞留旅客在火车站广场集聚拥堵平均超过20万人，最高峰时段有40万人左右，形成空前险峻的公共安全危机。

面对突如其来的困境，中共广州市委、市政府和各级党委、政府坚决贯彻落实中共中央政治局会议和胡锦涛总书记、温家宝总理关于抗灾救灾的重要指示精神，坚决贯彻落实省委、省政府的决策部署，迅速实行全市抗灾救灾应急总动员。

1月28日晚８时，广州警方启动春运应急预案，对广场地区实行全封闭管理，并将滞留旅客分批疏散到广交会流花展馆等安置点。

2月1日，广州火车站广场滞留旅客再次出现高峰。零时，朱小丹、张广宁、张桂芳、凌伟宪等市领导坐镇指挥部，并紧急召开有关负责人会议，研究应对高危情况的措施，最后决定启动最高一级预案，开放琶洲展馆疏导安置滞留旅客。

同时提出了“科学划线，分区安置，有序疏导，控制外围”十六字方针，得到社会和滞留旅客的理解和配合。广州公安干警、武警官兵在疏导广场滞留旅客过程中，发明了“切豆腐”、“剥洋葱”战术，用人墙将拥挤的人群隔离分流，然后排成单排或双排队伍，安全地引导旅客进入候客区域。为了确保旅客安全有序地疏散，他们还采取“网格管理，分段截流，钟摆式疏导，‘S’形行进”，外围管制、箭形穿插、分片切割、逐批疏导、喇叭型放流、多层人墙保障、逐级缓慢推进等具体措施。

广州火车站春运受阻，牵动了党中央、国务院领导和全市人民的心。温家宝总理先后视察指导广州火车站春运，指示要集中力量解决大量旅客滞留这一突出问题，并亲切慰问滞留在火车站的外来务工人员。

中共中央政治局委员、广东省委书记汪洋和省长黄华华等领导也多次来到现场视察与指导。11000多名解放军、武警官兵和民兵预备役人员参与了滞留旅客的疏导工作。4000多名头戴红帽子身披绿雨衣的志愿服务者，在严寒和风雨中扶老携幼，送药送饭。

广大市民踊跃捐款、捐物，为滞留旅客避风遮雨、驱寒送暖。各级组织说服50多万外来务工人员留在广州过春节。

2月5日，广州火车站春运危机被解除。在广州市委、市政府的领导下，广州春运及抗灾救灾工作11天以来，没有发生重大交通事故，没有发生重大治安刑事案件，没有发生打砸抢烧事件和踩踏导致群死群伤事件，成功化解了这起全球关注的严重公共安全危机。