中国也是世界已知的最早的数学文献是战国时的《尸子》
《尸子》 为中国战国时尸佼著,《尸子》其中记载:“古者倕,为规、矩、准、绳,使下仿焉。”这可说明,我国在2500年前,就已有“圆、方、平、直”等形的概念。
这是世界上已知的最早的数学文献。
《尸子》原书有20卷,目录1卷。
尸佼是秦相卫鞅上客,卫鞅死,尸佼恐并诛,逃至蜀国,后来尸佼对法家思想进行反思,并取各家之长,著成《尸子》一书,思想兼宗儒﹑墨﹑名﹑法﹑阴阳,是为杂家,如主张“节葬”、“非乐”是墨家思想。
《尸子》中提出“四方上下曰宇,往古来今曰宙。”,是今日“宇宙”一词的由来。
刘向《荀子书录》说尸子著书“非先王之法,不循孔氏之术”。原书在三国时已亡佚一半,宋末王应麟称《尸子》只存1卷,在《群书治要》中找到13篇佚文。清初惠栋辑有《心斋十种》,章宗源、孙星衍辑《平津馆丛书》本,嘉庆十六年(1811年),汪继培辑《湖海楼丛书》本。
一说《尸子》有鲁《尸子》与楚《尸子》二书,分别是两位尸姓作者所撰,鲁《尸子》早亡佚,今存辑本是楚《尸子》。