中国现存唯一的元代里坊风格街区是北京南锣鼓巷

在故宫以北，北京中轴线东侧，什刹海的东邻，与景山、北海遥相呼应的一片胡同四合院街区，是北京历史悠久的街区之一的南锣鼓巷。

它是我国唯一的完整保存着元代胡同院落肌理、规模最大、品级最高、资源最丰富的棋盘式传统民居区。

有人说，来北京，可以不看王府井，不去西单，也可以不逛燕莎、赛特，但一定要来南锣鼓巷。

南锣鼓巷是与元大都同期建成的古老街区，800多年以来，这里一直极为完整地保存着元大都里坊的历史遗存。

完整的胡同格局、各种形制的府第、多姿多彩的宅院点缀在南锣鼓巷，使这里成为北京古都风貌中一块保存完整的“碧玉”和古城民居的活化石。

南锣鼓巷东西各有八条胡同。

从南向北，西面的八条胡同是：福祥胡同、蓑衣胡同、雨儿胡同、帽儿胡同、景阳胡同、沙井胡同、黑芝麻胡同、前鼓楼苑胡同；

东边的八条胡同是：炒豆胡同、板厂胡同、东棉花胡同、北兵马司胡同、秦老胡同、前圆恩寺胡同、后圆寺胡同、菊儿胡同。

每条胡同几乎都有王公贵族、社会名流留下的府第、宅院。

南锣鼓巷自从明清时期起，就是有名的“富人区”。从明朝将军到清朝王爷，从北洋政府总统到国民政府总裁，从文学巨匠到画坛大师，都在文化积淀浓厚的南锣鼓巷里留下历史的痕迹，使每一个宅院都诉说着古老的故事。