中国第一家私人银行四明银行由虞洽卿创办

虞洽卿（1867-1945），名和德，浙江镇海（今属浙江省宁波市慈溪市）人，是上海滩最著名的买办资本家之一。

西藏路的前身就是著名的虞洽卿路，这是公共租界中唯一一处以华人姓名命名的道路，可见当时虞洽卿的声望之盛。

虞洽卿早年在上海瑞康颜料行当了12年学徒，多次为老板出谋划策，使小小的瑞康颜料行在上海滩剧烈的竞争中站稳了脚根。

1894年前后，虞洽卿开始充当德商鲁麟洋行、华俄道胜银行的买办。

在积累了巨额资本后，虞洽卿开始投资实业。1903年，他独资开设了通惠银号。

1905年，有一广东妇女黎黄氏带婢女10余名途经上海，被英国巡捕诬为人口贩子而被逮捕。在会审公廨审理时，英国副领事颠倒黑白，胡判乱断。

这时，虞洽卿挺身而出，在公堂上据理力争，为维护中国人的尊严仗义执言，受到各界赞誉，从此闻名沪上。

次年，虞洽卿随同五大臣赴日本考察，归国后上疏慈禧太后，提出创办中国自己银行的主张，受到采纳。

1908年，我国第一家私营银行——四明银行在上海宣布成立，虞洽卿被推为理事。

不久他又创办了宁绍商轮公司、三北轮船公司等。辛亥革命前夕，虞洽卿还在南京组织了“南洋劝业会”，吸引了20多万人观摩交流，这是中国历史上第一次以官方名义主办的国际性博览会。

辛亥革命时期，虞洽卿全力支持同盟会的陈其美，助其在上海起义，后担任护军都督顾问官、外交次长。

1920年，他发起创办了上海证券物品交易所，并担任董事长。

后应段祺瑞之邀，出任全国工商协会会长、上海总商会会长等职。

1927年，虞洽卿支持蒋介石发动“四-一二”政变。

1929年，鉴于其对上海租界的贡献，被任命为公共租界工部局华董。

抗战初期，虞洽卿痛斥日本帝国主义暴行，并担任上海难民救济会会长。

上海陷落后，汪精卫请他出任上海伪政府市长，遭到拒绝。

不久他来到香港，购买汽车、五金配件，经营滇缅公路运输。

1945年4月，虞洽卿没来得及看到抗日胜利，在重庆逝世。