中国最早的罗汉果发源地是广西桂林永福县

广西壮族自治区桂林市名贵的土特产罗汉果被人们称为“神仙果”。其含有丰富的维生素C、蛋白质、葡萄糖、果糖、脂类等，营养价值很高。

罗汉果外形多呈椭圆形或球形，颜色为黄绿褐色。品种很多，主要有青皮果、茶山果、红毛果，此外还有拉江果、长淮果、冬瓜果，共六种。

关于罗汉果得名有很多种传说，有的说是因为罗汉果的根缺肥大，就像一名罗汉在晒自己的肚皮，故名。

也有的说是旧时广西永福县（今广西壮族自治区桂林市永福县）有名医生叫罗汉，对此果的药用价值进行了验证，并以此来造福百姓。

人们为了纪念医生罗汉，故将此果的名字取为罗汉果。

还有一种神话传说认为，罗汉果是天神十九罗汉之一，为灭人间虫害，化身为果，寓意为罗汉修身之果，后世称为罗汉果。

罗汉果被称为“神仙果”，是因为它的药用价值和食疗价值。从药用价值上说，罗汉果具有止咳化痰、清热凉血等功效，对治疗便秘、气管炎、咽喉肿痛都有良效。

其富含维生素C，有抗衰老、抗癌、益肤美容的作用。从食疗价值上说，罗汉果可以配合其他材料煎汤和制茶，如罗汉果肉汤、罗汉果柿饼汤和罗汉果薄荷茶等，对清热润肺、止咳利咽均有很好的效果。

广西永福县是罗汉果的发源地，是“中国罗汉果之乡”，也是我国罗汉果的主要产区。

其生产的罗汉果不仅在港澳地区受欢迎，还出口到新加坡、美国等许多国家，很受外国人的喜爱。

它属名贵中药材，也可成为饮料糖果的制作原料。现在除了干果出口外，成品还有果精、冲剂、止咳露等。