中国也是东亚已发现的最早的智人化石是广西柳江人

1958年在广西壮族自治区柳州市柳江县，发现在了中国境内年代较早的晚期智人代表——柳江人。根据许多权威的人类专家、考古学者的研究认定，柳江人是中国以至整个东亚迄今所发现的最早的晚期智人，可以说是东亚人的祖先。

1958年9月中旬，当时正在广西壮族自治区柳江县新兴农场一个分队的服刑犯正在农场服刑。他们要挖掘被当地人称为通天洞中的堆积土作肥料。就在挖掘的过程中，偶然发现了一个完整的人的头骨化石。

这一消息一经传出，便立即得到了中央领导的高度重视。在周恩来总理的关怀与安排下，中国科学院的专家学者们相继来到现场考察。后来，柳江人化石被送到北京。

著名人类学家吴汝康教授对柳江人化石进行了研究，发表了题为《广西柳江发现的人类化石》这一重要论文。从此，“柳江人”誉满四海。

柳江人的生存年代目前无法得到一个确切的说法。但根据铀系法测定，可以推断，柳江人生活在距今22.7万年-6.7万年前。根据化石“眉骨微隆起，前额膨隆，嘴部后缩，枕部有粗壮肌脊”等的特点可以推断，柳江人既有相对于现代人原始的特征，又有着一系列现代蒙古人种的特点。因此，吴汝康教授认为，柳江人应归属于晚期智人，是中国乃至整个东亚迄今发现的最早的晚期智人。

但是，也有一些学者根据柳江人“头骨的颅盖高指数和前囟位指数，前囟角和额角”等判断，认为柳江人应属于早期智人，是迄今中国乃至东亚发现的最早的新人化石，是迄今在中国以至整个东亚发现的最早的现代人的代表。

无论是哪种说法，根据何种判断，都可以判定，“柳江人是东亚人的祖先”这一说法都有着足够的科学依据。