中国自主研发的第一种隐形战机是“歼-20”

自第二次世界大战期间德国生产出世界第一款喷气式战斗机后，西方国家一般将喷气式战机发展划分为目前的一至四代。在前三代战机中，同类战机的性能相差不大，比如第二代喷气式战斗机有美国的F-4、苏联的米格-21、中国的歼-7等；第三代有美国的F-16、苏联的苏-27、中国的歼-10等。

但到第四代战机，却突然从多国的“百花齐放”变成美国的“一枝独秀”，除了美国，欧洲的第四代战机研制都面临很多困难。

第四代战机并不是一件单纯的武器，而是一整套先进的技术系统。

海外媒体认为以美国第四代战机“F-22”参照，“4S”能力包括：隐身、超音速巡航、超机动性、超视距打击能力。

因各国对战机划代标准不同，虽然一些国外媒体往往把中国第四代战斗机“升级”，称为“第五代战斗机，但是普遍认为中国正在研制能与美制“F-22”相匹配的新型战机。

2009年11月11日，日本《经济新闻》发表了文章《中国即将试飞第五代最新式战斗机》，报道称：“中国空军副司令员何为荣近日透露，中国正在开发的最新式第五代战斗机即将进行试飞，并预测将于8至10后装备部队。第5代战斗机的特征是具备不易被敌方雷达捕捉的隐身性能。从20世纪90年代后半期开始，西方军事人士中间就有人猜测中国正在研发第五代战斗机，当时称为为‘歼-14’，但中国军队高层干部明确提及该开发计划还是第一次。”

最先披露歼-20首飞功的是新加坡《联合早报》网站：“据成都网友目击，中国歼-20隐身战斗机已于2011年1月11日中午12时50分左右进行首次升空飞行测试，13时11分成功着陆。整个首飞过程是在歼-10S战斗教练机陪伴下完成的，历时大约18分钟（12:48-13:16），取得成功。在歼-20成功完成首飞落地后，试飞现场内欢呼声一片，机场外的围观民众也接连放起鞭炮庆贺。”

舆论普遍认为“空战中隐身性左右胜负，革命性无人机强调突防——世界迎来隐身战机时代。

当时正在北京访问的美国国防部长盖茨也向胡锦涛主席询问、求证了歼-20试飞的消息。

从外观看，国产歼-20为单座、双发动机，采用上反鸭翼带尖拱边条的鸭式气动布局；机头、机身呈菱形，采用“可调DSI进气道”；机身整体长度约21米，主翼后掠角较大。显示该机具有典型的隐身设计和较强的机动能力。

对于歼-20首飞成功，中国官方媒体于2012年7月26日以大篇幅予以深度报道。并且特别披露了由沈阳飞机工业集团开发的新型隐身战机——“小四代隐形战机”。

中国成为世界上第二个同时试飞两种第四代战机原型机的国家。中国正走在研制、装备隐身战机的漫长科研之路上。