中国第一架自主研制的高空高速战斗机是“歼-8”

20世纪70年代后期，发达国家的空军建设出现大量运用高新技术的新趋势。

当时，中苏关系紧张，苏联在中蒙、中苏边境陈兵百万，更是在远东地区部署大量米格-25MR高速战斗机和图-22M3型轰炸机，作战半径甚至可以覆盖四川、湖北等省，对我国国家安全构成严重威胁。

中国领导人对此采取一系列战略措施。1969年7月5日，由601所设计，112厂生产的具有独立知识产权的我国第一种高空高速歼击机首飞，试飞员为尹玉焕。这款战机的编号为“歼-8”，是中国人最喜爱的吉祥数字。

当时中国航空工业的行动方针是“更新一代、研制一代、预研一代”，即用当时较先进的歼-7、歼-8更新替代部分老式战机；研制歼-7、歼-8的后继改进型；以米格-29、苏-27为主要作战目标，预研能满足2000年前后作战需要的先进战斗机。

在研制歼-8I的时期，中国与此前刚刚跟苏联决裂的埃及达成了军贸互换协议：中方向埃方提供一批中国产战斗机并援建相关的大修厂；作为交换，埃方则向中方提供一批刚装备不久的苏制米格-23型战斗机。

而米格-23战斗机采用的两侧进气布局为歼-8II的研制提供了技术支持。

1980年9月，歼-8改进型战机的战术技术要求被批准，并被命名为歼-8II。

1984年3月，首架样机总装完毕，6月12日实现首飞。