“民可使由之；不可使知之”，我觉得这句话的意思是让民众做些什么就好，不用和他们讲太多大道理；
“民可使，由之；不可使，知之”，我觉得这句话的意思是如果民可为的，就由其发挥，如果其不可为的，让其了解到。
这句出自《论语》里的章句因其句读位置的不同，而意义不同。
《道德经》也因句读的不同而有不同的注解，有时甚至意义截然相反。
这句读到底打在哪，漫漫几千年过去，对于许多经典来说也就是一笔糊涂账，全在于读者的理解了。有些据说是统治者胡乱篡改以愚民。
所以道家始祖老子不愿意写下太多东西，全被后人胡诌了去。不过后来，他也想通了，就算胡编也有道理，全在于读的人从什么角度理解，以什么样的心态对待。
比如“民可使由之；不可使知之”这句如果是统治者愚民用的，那么也可以被其他领袖所借鉴，领袖具有长远的眼光，所以看到的比一般人多。但看到整座风景的却不能与一位农夫讲太多的美景，让其种好那梯田、吃饱饭就是美景中的一份了。等有天农夫能到那时那地，比如也爬到山顶看到全局的收获，他才会有所理解吧。
所以，应用这句话全在于应用者是出于愚民还是出于良善，抱着什么样的动机，施行什么样的行为，然后是否能对天立地审视自己的所思所为而有所得。
于是，老子想想也想通了。胡改就胡改吧。全在于读与被读的那人有没有独立的思考与判断，则非写了什么的。最后，他还是写了本簿册，西出函谷关而去。
而《论语》就不是孔子他本人写的，而是他的弟子嚼过的馒头。