中国最早的青铜镞发现于青海乐都

在火器发明之前，冷兵器的舞台上，弓箭是当之无愧的“战争之王”。正所谓“言武事者，首曰弓矢”。无论面对多么厚重的盔甲、多么锋利的刀剑，只要拥有足够规模和技术含量的弓箭配给，也就拥有了克敌制胜的能力。弓箭的精良与否、射程远近、射速高低，往往决定了一场战争的胜负。

然而在岁月更迭中，弓箭中的弓弩以及箭体当中的箭羽、箭杆大都荡然无存，只有小小的箭镞穿越了沧海桑田，成为我们缅怀当年“战争之王”的载体。

中国最早的青铜镞发现于青海乐都（今青海省海东市乐都区）柳湾聚落遗址。该铜镞为锻造而成，镞长3.4厘米、宽1.5厘米，体形扁薄，略起中脊，两翼稍长，铤部有三锋。

事实上，双翼有铤镞是夏商时期黄河流域铜镞的主要形制。人们很早已经注意到对称的双翼在飞行中可以起到平衡作用，以使箭镞更准确地命中目标。同时为了增强铜镞的杀伤力，箭镞锋刃部分做得比较突出，不仅有锋利的前锋，还有两个尖锐的倒刺。

为了增强铜镞的杀伤力，西周时期，人们已经开始对双翼镞的两刃进行打磨，镞身更趋流线型，长而尖利的后锋和三角形的双翼不再流行，代之而起的是呈条状的双翼，后锋也变得平直。这样的造型使铜镞更有穿透性。

到了东周，双翼有铤镞的穿透力达到了历史最高峰：双翼镞不再有宽展的三角形双翼，镞身和条状双翼都更趋瘦长。在双翼上做出血槽的形制开始增多，其优点是在强调穿透力的同时强化了杀伤力。

在将双翼镞的杀伤力做到极致之后，人们开始寻找另外一种可能。三翼镞于是登上历史舞台。三翼镞在飞行中接受的空气阻力比较均匀，使箭的稳定性更好；而三翼之间形成的夹角具有与双翼镞叶面上的血槽同样的功能，使三翼镞杀伤力与穿透力兼顾的特征更加明显。

战国时期，弩弓的使用越来越普及，机械力量大大超过了人力，三翼镞的形制也由此发生了一次大变革。其中有两种最具代表性，一种是镞身变得细而长，三翼很窄，缩变为附在中脊上的三条窄棱，后面接长铤；还有一种是镞身短粗，翼也稍宽的形式，也有着极长的镞铤，有的长度可达几十厘米，如山东长岛王沟出土的一只残断的镞，总长达62厘米。因为镞铤加长，镞的重量必然随之增大，从而改变了箭的重心。配合强弓劲弩，箭的射程更远，更增加其穿透目标的力度。

战国时期，士兵防护加强，普通牛皮甲经过油浸后十分坚韧，双翼镞已经很难穿透，所以形似穿甲弹的三棱镞便顺应而生。三棱镞的镞身呈三角形，但无外伸之翼。脊三条棱成刃，镞体近似流线型，边棱的曲线似现代的弹头，不仅使箭在飞行时阻力更小，方向性更好，而且也具有更强的杀伤性能。

战国末年，三棱铜镞以其优势逐步取代了各式铜镞，成为箭镞的主要形制。陕西秦俑坑出土的铜镞数以万计，三棱铜镞占99.85%。