中国史上第一所私立法政学堂1905年于浙江宁波创办

20世纪初，在中国废科举、兴学堂的浪潮中，法政专门教育骤然而起，这一时期以一大批法政学堂的兴办,在中国近代教育史占有重要的一页。

法政学堂是新式学堂的重要组成部分。从1905年至1916年的十余年间，全国先后兴办了百余所法政学堂。

清末民初的法政学堂对中国近代法政教育的兴起和普及，清末民初的社会政治发展都有相当的影响。由于特殊的国情和历史条件，其局限也是明显的。

中国兴办的第一所私立法政学堂是浙江宁波私立法政学堂。

清光绪年间，省、府、县各级审判厅相继建立，地方自治次第施行，清廷为培养佐理新政、实施新律的法政人才，于光绪三十一年（1905），颂发各省设立法政学堂谕旨。由学部奏定的《法政学堂章程》规定，法政学堂“以造就完全法政通才为宗旨”，参照大学堂法律门的课程授课，属高等教育范畴。

是年，宁波府鉴于宁波五口通商后法政人才奇缺，乃决定在全省率先举办法政学堂，将府治旁同知署旧址的“孝廉堂”（书院性质，今解放北路91号大院内北侧），改为“宁波法政学堂”。翌年春，经学部核准，宁波私立法政学堂开学。全国“私立法政学堂最早出现在浙江，即宁波法政学堂”（上海教育出版社《教育大辞典-中国近现代教育史卷》）。这是全国第一所私立法政学堂、浙江省第一所法政学堂，也是宁波历史上的第一所高等学校。

宁波法政学堂招收府属举人、贡生、生员、监生及师范、中学堂之毕业生，课以政治法律，以“培养立宪人才”。经费来源为“孝廉堂”专款及府属各县协款。修业期限3年，学费全免，只收膳食费、讲义费和杂费。课程有人伦道德、大清律、民法、刑法、宪法、行政法、商法、裁判所构成法、国际公法、世界地理、算学、格致、日文和体操等。

监督（校长）由知府延聘。历任为刘振麟、陈星庚、张寿镛、沈祚延。教员除国人外，尚有日本人平原员治、平井三郎。1908年，法政学堂首期毕业生有王序贵等16人，多在法政界工作或任律师，这是宁波本土培养的大学生，至今已有百年。

民国元年，经教育部核准，宁波私立法政学堂改为“公立四明法政专门学校”，仍属大学一级。民国三年，学校奉教育部令停办。原址改为“宁波公立甲种商业学校”，呈请省教育厅批准，其性质为中等实业学校，相当于今之中专。

宁波历史上的第一所高等学校，先后被载入民国廿二年出版的《第一次中国教育年鉴》、宣统三年编印的《浙江省高等学堂名录》等教育史册。

民国元年，英国基督教“偕我公会”（后称“循道公会”）在江北岸泗洲塘所办的“斐迪学堂”改为“斐迪学校”，设初中、高中和大学（预科）三部，分8个班级，1至6班为中学，7至8班为大学（预科），学生230余名。预科生毕业，可免试保送至上海圣约翰大学或其它教会大学三年级就读，经费由“偕我公会”拨助，故得到社会舆论的公认。宁波“时事公报”曾于民国十一年（1922）五月廿一日以“斐迪校运会志盛”为题，作“宁波斐迪大学于昨日（廿）下午开夏季运动会……”的报道。民国十四年（1925）“五卅惨案”发生，学生参加全市罢课活动，与英籍校长斐茨发生冲突，学生减至40余人，自此学校一蹶不振。到民国十六年（1927）无法维持，中学和大学预科班先后停办。

1931年7月12日，上海《申报》载，虞洽卿发起创办“私立四明大学”，准备由宁波旅沪同乡会出面募集经费300万，并推定办事职员，开设工、商、法三个学院。虞洽卿时任宁波旅沪同乡会委员长（会长），他曾指派理事、旅沪甬绅魏伯桢、董和甫至鄞县东钱湖五星塘勘觅校址，但此事经历三年而终因抗战等原因而未果。1934年5月，虞洽卿决定于该大学未办之前先行创立“四明大学奖学金”，藉以嘉惠同乡子弟中的优秀大学生，每届奖125名学生，每人每年给奖学金400元。这批奖学金获得者公布于北大、清华、复旦、交大、浙大等28所高校，这其中就有后来成为中科院院士、浙江农业大学校长朱祖祥，宁波大学首任校长朱兆祥，北京大学法律系教授孔祥瑞等。

抗日战争胜利后，鄞（读音“银”）县（今宁波市鄞州区）县参议会为战前“四明大学”之筹设未能如愿，拟在奉化溪口设立中正大学，并于1946年2月呈请教育部核示，但卒未办成。