中国最早的电影固定放映点是上海福州路上的“青莲阁”

外滩的高楼大厦，只是老上海生活的一个侧面。市井里弄、茶馆菜场才是平民百姓的生活。在民国旧明信片中我们有机会发现一张四马路(现为“福州路”)明信片。

照片一角，一家名为“青莲阁”的三层茶楼，与周边的商店自成一体。雕梁画栋，颇有点派头。招牌虽小，但这家茶楼的名号却很大——曾列为“上海洋场一景”。

除了供人品茗吸烟外，茶楼的招牌项目则是集游艺、杂耍、唱曲和摊贩于一体的小型游乐场，有西洋景、哈哈镜、打弹、棋牌、珍禽异兽、高矮畸形人等。京剧坤角老生张文涓早期在青莲阁演出并一举成名，象棋国手杨官麟也曾在此设擂挑战各地棋坛高手。当时，青莲阁是沪上各行庄的现货交易中心。茶楼众商云集，看货取样，立约议价，热闹非凡。著名实业家刘鸿生就常在此进行煤炭交易，建筑营造商也定期在青莲阁以茶会形式招雇工人。

值得一提的是，青莲阁茶楼在中国电影发展史上也有重要意义。1896年电影传入中国，但当时只是夹杂在各种游艺活动中，没有固定的放映场所。

1903年，西班牙人雷玛斯携带一架旧放映机、一些残缺短片，在青莲阁楼下租一间小房间开影戏部。房间里挂一幅白布，摆几张条凳，凑满20人放映一场，一天好几场。票价每人制钱30文，影片大多是欧洲风情的纪录片，片长15分钟左右，单机放映，换片要停几分钟。雷玛斯悬挂照片，贴出广告，雇几个印度人穿着花花绿绿的衣服，在门口拿着喇叭、铜鼓大吹大擂。放映电影时，还不时撩开放映室的门帘招徕顾客。上海市民对这些“西洋影戏”倍感新奇，纷纷购票先睹为快，因此，青莲阁成了中国最早的电影固定放映点。