中国最早将帕米尔称为不周山，出自《山海经》

帕米尔高原是中国的西疆极地，平均海拔5000米以上。它位于新疆维吾尔自治区喀什市正西和西南的公格尔山、慕士塔格山一带，其最西点接近塔吉斯坦的喀拉湖。

帕米尔古称不周山。不周山为古代传说中的山名，最早见于《山海经-大荒西经》：“西北海之外，大荒之隅，有山而不合，名曰不周负子。”

春秋战国时期的楚国大诗人屈原在他的不朽著作《离骚》中就有“路不周以左转兮，指西海以为期”。同期成书的《淮南子-天文训》则对不周山之“不周“，作了更为神奇的描述：”昔共工与颛琐争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝。天倾西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉。”

据王逸注《离骚》，高周注《淮南子-道原训》均考不周山在昆仑山西北。这个不周山即今日昆仑山西北部的帕米尔。

帕米尔是一个神奇而充满幻想的高原，世界第二高峰乔戈里峰（海拔8611米）和“冰山之父”慕士塔格峰（海拔7546米）将它拥在怀抱之中，孕育了世界上最长的内陆河——塔里木河，是新疆这个极为干旱的地区宝贵的水资源。

帕米尔，是有名的世界屋脊，是一个巨大的山汇，亚洲大陆上的几条巨大的山脉：喜马拉雅山脉、喀喇昆仑山脉、昆仑山脉、天山山脉、兴都库什山脉等，都在这里聚首汇结。群山起伏，连绵逶迤，雪峰林立，耸入云天，构成了世界上有名的高原。

帕米尔高原按照自然地理状况，可分为八个部分，文称八“帕”。由北向南依次为：和什库珠克帕米尔、萨雷兹帕米尔、郎库里帕米尔、阿尔楚尔帕米尔、大帕米尔、小帕米尔、塔克敦巴什帕米尔、瓦罕帕米尔。

帕米尔高原也被称为万山之源。进入帕米尔高原有一条古道，地势逐步升高，因此也称为“天阶之路”，古时又称为“葱岭走廊”。古丝绸之路的南道就是从这葱岭走廊西出的，这是古丝绸之路上最为艰险和神秘的一段。