中国最大工业用水用户是火电行业系统

在现代工业中，没有哪一个工业部门是不用水的。也没有一项工业不和水直接或间接发生关系的。更多的工业是利用水来冷却设备或产品，例如钢铁厂等。

水还常常用来作为洗涤剂，如漂洗原料或产品，清洗设备或地面，每个工厂都要利用水的各种作用来维护正常生产，几乎每一个生产环节都有水的参与。

我国用水量最多的工业部门有：电力、冶金、化工、石油化工、纺织和轻工等。其中火电是我国工业用水的最大用户。发展工业离不开水。在工业产品的成本中，用水所占的成本约为0.5%-1%，有些产品甚至高达3%-55%.

根据水在工业生产中的不同用途将工业用水分为冷却水、工艺水、洗涤水等不同的类型。

工艺水是指作为工业原料的水。它是工业用水中最富有生命力的部分。除了火力发电外，一般工业都有工艺水。在纺织、造纸、食品工业中，工艺水可上中总用水量的40%-70%。

工艺水通常是直接用水，这部分水除直接进入产品外，其余部分将变成含有杂质的工业废水，如造纸废水等。

洗涤水是指在工业生产过程中用来清洗原料、工具和产品的水。如纺织、印染、造纸、陶瓷和选矿等工业，通常都需要大量的洗涤用水。

作为工业用水中的“大哥大”的冷却水，要求尽可以低温，全年温度变化小；不产生水垢和泥渣沉积，对金属的腐蚀性小，不得有微生物和藻类等存在，以免堵塞管道。

水在工业生产过程中扮演的角色不同，但最后归宿只有两个：一是成为产品的组成部分，二是作为废水放掉。