中国首次发现银杉是在1955年

银杉是一种比较娇气的植物，它世世代代生活在夏无酷暑、冬无严寒、降水丰富、空气潮湿的深山中。

另外，银杉的结实率很低，扦插繁殖极难生根。所以，银杉的引种栽培问题很难解决。但是，我国的植物学家和园林工作者一直在为银杉的引种栽培勤奋地工作。

1964年以来，广西植物研究所用种子进行繁殖，在花坪林区人工栽培了1625株银杉，长势一直良好。

银杉在我国首次发现的时候，和水杉一样，也曾引起世界植物界的巨大轰动。那是1955年夏季，我国的植物学家钟济新带领一支调查队到广西桂林附近的龙胜花坪林区进行考察，发现了一株外形很像油杉的苗木，后来又采到了完整的树木标本，他将这批珍贵的标本寄给了陈焕镛教授和匡可任教授，经他们鉴定，认为就是地球上早已灭绝的，现在只保留着化石的珍惜植物银杉。

20世纪50年代发现的银杉数量不多，且面积很小，自1979年以后，在湖南、四川和贵州道真等地又发现了十几处，共1000余株。