中国第一家坐堂理发店开在1911年的汉口
中国第一家真正的理发店，或许应该在上海。可是到了20世纪末，国内贸易部要发掘这段历史时，他们才发现，有据可查的中国第一家理发店，竟然是在1911年的汉口（属今湖北省武汉市地界），是以“三把刀”响名的扬州（今江苏省扬州市）人开的。
“三把刀”是指厨刀、修脚刀、理发刀，旧时代时，扬州人以这三门手艺的精通享誉南北。
1911年9月，一个叫张聚年的扬州人，挑着剃头挑子来到武汉时，仅是希望“求生”，在当时属于法国租界的汉口车站路开了一间理发店，挂出了“长生堂文武理发馆”的招牌。一段延续百年的城市传奇，由此拉开帷幕。据《长江日报》报道，“长生堂”的百年绝技“手指造型”，有望入选武汉市第三批非遗名录。
理发师坐店营业开先河
当年在武汉剃头的师傅们多是扬州人，没有固定的场所，一头是脸盆，一头是炉子，挑着担子，走街串巷。直到有一天，一个叫张聚年的扬州人开起了一个店，名曰“长生堂”。顾名思义，是想借这个地方长久地生存下去，也许他当时并没有意识到，这将是中国以店铺方式存在的第一个美发店。“长生堂”不仅是武汉的第一家理发店，而且是有据可查的中国第一家理发店，也是扬州人开设的最早的理发店。
历史上对张聚年没有更多的记载，只知道他原来是个扬州剃头匠，不过可以肯定的是，当时有许多的“张聚年”。记者查到，1912年6月14日河南开封的《自由报》登载了这样一则消息：“郑州车站对面金台旅馆有一‘时宜理发处’，从沪、鄂聘请技师，购置新式理发工具推子、剪刀、新剃刀，壁挂面镜，对外剪头理发。初次剪发剃头者分文不取。剃光头、留短发、理平头，时兴式样自选……”不能不说张聚年很有眼力：选的地段好，位于法租界，就在老汉口火车站对面，周围影剧院、社交场所多，是个热闹又不失身份的所在；取的名字也好，长生堂果然长寿，从那时到现在已经营业了99年，不仅是中国最早的理发店，也是中国最长寿的理发店。1911年，张聚年创办长生堂时，当时有木质理发靠背椅子12把，这在当时来讲是很大的规模。此前，中国只有挑着担子、穿梭于街巷的“剃头匠”，没有坐店营业的理发师。长生堂的诞生使“剃头”这个不入流的行当，成为一个正式职业。随后的十余年间，“万国”、“香港”、“上海”等一批老字号理发厅陆续在三镇开张。到1934年，武汉理发店的总数已超过500家，仅汉口、武昌的理发店营业总额就达25万元法币之多。“当时，中上等理发也不过一次3角，25万实在是个很大的数字。
历经风雨成百年老店
开店之初，长生堂即以“文武”理发吸引顾客。所谓“文武”理发，就是传统的将理发与推拿按摩融为一体，匠师除了对顾客剃头修发外，还附加对顾客从头到脚浑身的推拿。据说当时，有人脖子落枕、闪了腰，就跑到长生堂，让老师傅推拿，比在医院效果还好。因其地处法租界，为“入乡随俗”，便很快将理发作业改为“文明理发”，舍弃了“武”化的推拿按摩项目，加了电烫理发项目，有了电烫，发型则看起来更加讲究。在这方面，老板多从西洋电影中寻求蓝本。72岁的毕永华老师傅13岁入行，几乎在“长生堂”大半辈子。他回忆说，一开始，“长生堂”以“文武”理发吸引顾客，就是传统的将理发与推拿按摩融为一体，匠师除了对顾客剃头修发外，还附加对顾客从头到脚全身的推拿。后因“长生堂”地处租界，不得已习上“洋味”，便将文武理发改为“文明理发”，舍弃了“武”化的推拿按摩项目。据老人回忆，因为“店名好”，加上服务周到，当时富贵人家的小姐公子剃满月头、生日头、结婚必定到“长生堂”，以求长生不老，一生吉祥，生意非常好。
抗战爆发后，“长生堂”一度萧条，名师周德材接任老板后，从上海请了8位理发师，投入上万余大洋重新装修店面。由于设备、装修先进，名师成群，生意又火爆起来。 “仅订制16把铁椅子就花去了8000块现洋，门是雕花隔扇，窗是彩色雕花。每张椅子上都配有虎皮动物图案的皮垫子，天然大理石台板，全部用红铜条包边，富丽堂皇。”“长生堂”的当代传人代芙蓉还记得，上世纪70年代初，“长生堂”还保留着那一时期的装修遗风，遗憾的是毁于“文革”，连解放前的老照片资料也未能留下一张。
“手指造型”是独门绝技
“长生堂”地处当时的法租界，接触到最新的欧美潮流资讯，也吸引了很多租界官员、外国海军和达官贵人来这里，他们胡须茂盛，对剃须有着不同的需求，于是长生堂也渐渐地形成了从欧洲风格中吸取灵感、塑造具有中国味道的发型和胡型的风格，并且在塑型过程中不需要吹风机，仅靠手指上的功夫就能修剪出顾客需要的形状。那时的人喜欢什么发型呢？《新汉口竹枝词》中有云：“翩翩捷捷少年郎，不着长衫着短装，胡蓄威廉头拿破，文明模样仿西洋。”他们蓄威廉式胡子，发型则为“拿破仑”或“华盛顿”式，其实就是中分和偏分；刚剪掉满清辫子的中国人，以美、法、德等世界强国的领导人名字命名发型。“长生堂”独门绝技是“手指造型”，就是完全通过一把剪刀，一把梳子，就可以完美地体现不同风格的发型美感。这在今天看来，简直不可思议
。上世纪二三十年代，电吹风引进武汉后，长生堂的手指造型绝技如虎添翼，名师辈出。其中名气最大的当属名师周子善。旧时的法租界周围有许多戏园子，里头的名角儿都上“长生堂”弄头发。40年代，有一部美国影片《出水芙蓉》来汉公映，片中女主角扮演者伊蕙莲丝的发型最逗人喜爱。而周子善脑筋特别灵光，看过电影后如法炮制，设计出具有民族风格的发型，取名“泳式上旋”。许多女士点匠点样要做这种发型，周师傅有求必应。周子善有个绰号叫“高鼻子”，排场最大，每次给人理发时总有四五个徒弟在身边，有的端着茶在旁伺候着，若茶凉了，他一喝，二话不说便会摔杯子。长生堂毕师傅回忆说，长生堂声誉由此大振，“伊蕙莲丝头”热不仅波及全国，甚至达到了中国电影界，当时，风靡一时的国产影片《一江春水向东流》中舒绣文、上官云珠扮演的王丽珍、何文艳两个人物，都是梳着这种“泳式上旋”发型。
达官贵人最爱“长生堂”
民国时期，长生堂几乎引领着武汉的时尚风向标。“那时到长生堂来理发和做头的，以达官显贵及外国人居多，甚至蒋介石也知道汉口有个长生堂。”听店里的老师傅讲，蒋介石每次来汉口，都要请“长生堂”的师傅代恒贵及其儿子代友宝为其剃头，工具是蒋介石自备的专用理发工具。武汉解放前夕，许多国民党的军政要员，在离开大陆时，一定要在“长生堂”理个发后再走。他们是想借“长生堂”的吉祥字号，希望能给他们带来好运。改革开放后，很多老人从台湾回大陆探亲，都特意找到长生堂，重温那段时光。
解放后，中共八届六中全会在武汉举行，武汉理发厅的江福焱由于政治可靠、技术过硬被选中，携工具在洪山宾馆住了一个月，为周恩来、刘少奇、贺龙等领导人理发。到了改革开放以后，武汉还有理发师傅被选调到新华社香港分社去理发。“长生堂”的火爆生意一直持续到解放之初。1952年，“长生堂”变更为“国营”，招牌改为“江岸区合作社理发厅”。1959年恢复“长生堂”。“文革”期间，又先后改为“二七理发厅”和“江岸理发厅”，直至1978年，才又一次恢复“长生堂”的店名至今。虽历百年沧桑，几更店名，但“长生堂”的手指造型绝技却薪火相传，延续至今，并在崇尚健康、自然的今天大放异彩。百年绝技的传承引起文化部门的重视，不久前，武汉江岸区将长生堂的“手指造型”作为传统手工技艺申报市级非遗保护名录，获得评审专家认可。